— Ладно, — я поднялась. — Дальше пара по Философии, а по ней я зачёт уже получила. Так что двину домой.

— Я провожу.

— Нет, не надо… Я… я хочу побыть одна. За обед — спасибо.

— Завтра придешь?

— Куда? Завтра же суббота.

Алек сделал страшные глаза.

— А-а, — вспомнила я, — свидание? Я, наверное, не смогу…

— Понимаю, дела? — погрустнел Алек.

— Да… Нет. Знаешь… я, наверное, совсем не смогу. Никогда,

Алек молчал.

— Ладно… — пробормотала я, неловко переступая с ноги на ногу. — Увидимся на парах… как-нибудь. Не грусти! — Боже, зачем я это сказала! Чувствуя себя полной идиоткой, я стала пробираться к выходу из столовой. Пара уже закончилась и народу прибавилось, приходилось лавировать между столиками, как вдруг сзади меня окликнули.

— Тина! — Алек, не стесняясь, кричал через весь зал. — Это из-за Илоны? Ты поэтому так резко всё решила?

Гомон столовой стих на мгновение, а потом отовсюду раздались шепотки, даже продавщица, и та сверлила меня взглядом. Раньше я бы уже краснела и бледнела от стыда и страха, а теперь плевать мне было на то, что обо мне думают. Но всё же выносить на суд отношения было делом неблагодарным. О чём только думал Алек? Хотел тем самым мне что-то доказать?

— Нет! — всё-таки крикнула я в ответ. — Это из-за меня…

Мне, наверное, ещё многое хотелось ему прокричать. Например, о том, что на самом деле Тень ещё таскается рядом, и я не имею понятия, что ей взбрендит завтра. Что вижу Алека только как друга, а тянет меня совсем к другому человеку. Тому, кто предал и обманывал… тому, кто спас. И тянет так, словно Узы всё ещё соединяют наши души. Его — мёртвую, мою — живую. И от того я сама чувствую себя наполовину мёртвой — окоченевшей, застывшей, потерянной в бесконечном нигде. А вторая половина по инерции продолжает жить — варить кофе, разговаривать, ходить на пары, всюду волоча следом бесполезную мёртвую свою половину. Словно моя душа перенесла инсульт и осталась паралитиком на веки вечные. Наверное, Алек бы понял…

Но всё, что я смогла, выдавить это дурацкое: “Из-за меня!” Как будто оно могло хоть что-то Алеку объяснить.

Я беспомощно пожала плечами и выбежала из столовой, и едва за спиной закрылась дверь, как шепотки студентов превратились в посмеивание и бурное обсуждение. Алеку приносили соболезнования, а кто-то даже сказал, что это к лучшему.

Я немного злилась… Зачем было при всех кричать?

Волнуясь, чтобы Алеку не пришло в голову меня догонять, я быстрым шагом прошла через холл к раздевалке, там застегнулась в пуховик и намотала шарф так, что наружу торчал только нос и глаза. Погода нынче была кусачей. Выскочила наружу, под град снега, но не успела пройти и пару шагов, как сзади вдруг дёрнули за капюшон, да так сильно, что я больно плюхнулась на попу.