«Кажется, нам помешали. Прости».

Этот голос прямо в голове. Эрина вскочила со стула, чем застала врасплох стерегущий её отряд солдат и офицеров. Но она не смогла выронить и слова, вместо этого она уставилась вперёд, а перед собой увидела пустоту. Чёрную, давящую, скупую и холодную.

— Эй! Что со светом? — всё же смогла сказать Эрина, оглядываясь по сторонам, полагая, что что-то произошло с проводкой в бункере.

— А что со светом? — отозвался некто.

Эрина бы что-то съязвила в ответ, если бы через долю секунды не осознала, что ответил ей тот же голос, что и звучал в голове. Мягкий, спокойный, умиротворяющий и немного знакомый. Но откуда? По телу девушки пробежал мерзкий холодок. Она несколько раз оглянулась по сторонам, чтобы убедиться в том, что тут действительно никого нет, а вокруг одна темнота. Может, она просто сходила с ума от стресса? Рукой она попыталась нащупать стул, на котором сидела, но ничего не вышло.

— Ау! Тут кто-нибудь есть? — подала голос она, особо не имея надежд на то, что кто-то ей ответит. От чувства тревоги гадко свело живот, в горле образовался ком, будто её снова вырвет — было бы, чем. Её ноги задрожали, как у жеребёнка, только-только рождённого в морозный декабрьский вечер в чистом поле.

Тьма начала зажигаться огнями цвета золота. Эрина увидела очертания своих рук. Но не увидела образа места, в котором она прибывала в заточении по воле правительства. Вдруг Уилд оказалась в том же поле, но где теперь гулял предгрозовой ветер, пропитанный ароматами озона и сырости. Подсолнухи шумно качались, шурша листвой, вокруг будто бы пели птицы, а будто бы и нет. Небо стало грязно-жёлтым, затянутым и зловещим, как перед началом сильной грозы с ураганом в летний день.

Эрина снова взглянула на свои руки: они оставались прежними, в тех же ссадинах, с теми же мозолями, что и в начале этого чудовищного дня, который не спешил заканчиваться, как и всё происходящее снаружи. И внутри?

Не успела она хотя бы попытаться ответить на свой вопрос, как перед ней снова возник образ того странного загадочного незнакомца. Уголок его рта приподнялся в лёгкой снисходительной улыбке, а взгляд казался томным, спокойным и радушным. Лицо тоже не казалось злобным, и в целом этот мужчина не выглядел опасным. Может, он правда не желал ей зла? Но Эрина всё равно немного попятилась, шурша травой под ногами. Так по-настоящему. Ощущалось это так, точно вот-вот, и она упадёт, зацепившись стопой за спутанные сорняки.

Наконец, незнакомец заговорил, но теперь его голос звучал как обычно, а не прямо внутри головы Эрины: