– Не волнуйся, я не стану тебе мешать, – стараясь выглядеть доброжелательно, заверила девушку Элизабет.

– Надеюсь, это не уловка для того, чтобы меня запутать. Я ни капли не верю в твою историю.

– Я действительно приехала из Тилгара и мои документы проверяли. Если сомневаешься, можешь наведаться в архив или спросить у Её Величества. То, что меня порекомендовала Графиня Одилет, это большая удача и не более. Пойми наконец, что не крутится весь мир вокруг тебя.

Против такого решительного отпора Леди Аликастер была бессильна, и ей не оставалось ничего другого, кроме как отступить. На языке девушки вертелось множество каверзных вопросов, но в этот момент из примерочной вышла Леди Терего. Мастерицы постарались на славу, глубокий синий цвет отлично подчёркивал глаза, а правильный фасон придавал объёма не слишком пышной груди. Всё выглядело более чем пристойно, поэтому никаких придирок со стороны главной Каметрессы быть не могло. Встав на помост, Алисия посмотрела на себя в зеркало и ахнула.

– Вам очень идёт, – окинув девушку придирчивым взглядом, с улыбкой произнесла Леди Аликастер. – Надеюсь, моё платье не менее восхитительное.

«Снова?! Да как она это делает?» – возмутилась Элизабет, но предпочла сохранить молчание. Вистилия снова была похожа на милую скромницу, будто бы это не она только что ей угрожала.

– Вам и правда хорошо. Да и длинна словно бы изменилась. – комплементарно отозвалась Элизабет в сторону девушки.

– У вас зоркий глаз. Я действительно приказала немного укоротить платье Леди Терего. – ответила Мадам Мурр, кинув одобрительный взгляд в сторону Элизабет.

– А не слишком ли? – засомневалась Алисия.

– Всё в рамках допустимого, но на ваш рост и фигуру нужна именно такая длина.

– Хорошо, – согласилась Алисия, продолжая любоваться собой.

Ожидая своей очереди на примерку, Элизабет снова вернулась к витражному окну и к своим размышлениям. Шок от такой резкой смены поведения Леди Аликастер уже прошёл, но подумать было над чем. Перебирая в голове всё, что знала о Вистилии, она пыталась понять насколько фрейлина опасна. Такими угрозами просто так не разбрасываются, только имея на руках весомый козырь, которым не могли быть голословные обвинения.

Когда пришла очередь Элизабет идти в примерочную, девушка всё так же пребывала в думах. Но все тягостные мысли покинули её голову, стоило только увидеть платье. Тёмно-зелёное, с чёрным кружевом, это сочетание цветов оттеняло белизну её кожи и подчёркивало цвет волос. В этом наряде девушка почувствовала себя, по меньшей мере, королевой. К платьям им так же изготовили специальные маски, украшенные разноцветными перьями и камнями.

– Многие могут только мечтать о возможности получить такое платье. Спасибо принцессе за такую честь, – подойдя к Элизабет вплотную, произнесла Вистилия. – Второе такое, получить вряд ли получится. Тем более, такой как ты.

– Не платье красит Леди, а манеры. Вы согласны Леди Аликастер? – ответила Элизабет. Она не собиралась молчать пока её унижают, и ответила так, что бы это звучало больше как намёк, нежели оскорбление.

– Именно этого, Вам и не хватает.

– Возможно, но у меня более скромные цели, а вот вам лучше держать планку, – повернувшись к Вистилии, с милой улыбкой ответила Элизабет. После чего отправилась в примерочную, дабы вернуться к своему прежнему наряду.

***

Отчаяние своими цепкими когтями обхватило горло мужчины, заставляя судорожно искать выход. После ухода Лорда, Винсент метался по комнате подобно зверю, загнанному в угол. В бессильной злобе он проклинал свою глупость и то, что удача от него отвернулась. Старая подруга покинула его тогда, когда он больше всего в ней нуждался.

Дождавшись наступления ночи, Винсент решил выйти на небольшую разведку. Слова Лорда оказали своё действие, и мужчина собирался покинуть город и как можно скорее. В планах было пройтись до нескольких тайных выходов из города, о которых даже в теневом мире знали не многие. Обычно этими проходами пользовались контрабандисты, и благодаря парочке таких дел Вини и узнал об их существовании.

Можно было бы покинуть город, используя свою способность, но это показалось вору слишком опасным. Мало ли что окажется на другой стороне, чутьё его никогда не подводило, но страх осечки всё же был сильнее. Именно этот страх и заставлял его пользоваться своими силами крайне редко. Стена всегда может оказаться толще, на другой стороне могут быть люди, и не всегда настроенные мирно. Слишком много «но» приходило ему в голову в такие моменты.

Завернувшись в тёмный плащ и надвинув капюшон так, что бы скрыть лицо, Винсент покинул рабочий квартал. Проходя вдоль речного канала, он заметил, что за ним следят. Вспыхнувший в глубине души страх, сменился облегчением, когда он понял что это стражники. Двое мужчин в обычной одежде, следовали за ним стараясь держаться на безопасном расстоянии. Обернувшись, Винсент заметил, как один из них продолжил идти прогулочным шагом, а второй замер на месте, обратив свой взор к воде. Было ли это игрой или они и правда настолько не умелые, но стоило проявить осторожность.

Детально осмотреть тайные выходы из города, Винсент просто не мог, точно не под наблюдением. Пытаясь запутать след, он двигался только по узким переулкам. Немного попетляв по Золотому кварталу, он убедился, что один ход из трёх не завален и вполне активно используется. Этот ход примыкал к трактиру «Хлеб и Вино», поэтому Винсент решил зайти, и попросить хозяина об услуге. Те двое, всё ещё следовали за ним, поэтому было бы вполне логичным посетить такое место. Зайдя внутрь и выпив пару кружек эля, он попросил у трактирщика еды и перекинулся парой фраз. Получив одобрительный кивок от старого Билла, Винсент покинул трактир.

Несмотря на слежку, в голове мужчины уже зрела парочка идей, как покинуть Страттор. Он действительно не хотел уезжать, отказываться от цели. Но при этом, какой ещё мог быть выход? Идти к Дакралу Винсент не собирался, даже мысли такой не допускал. То, что предлагал Лорд было самым настоящим предательством, а себя он предателем не считал. Да и если в гильдии узнают об этом, быстро выпишут красный билет. За многие века, Гильдия протянула свои сети к каждому крупному городу, а это значило, что свои его обнаружат намного быстрее чем стража.

Вернувшись домой, он повесил плащ и принялся за дело. До рассвета нужно было покинуть город, а значит, предстояло многое сделать. Первым делом Винсент оставил сообщение Барту. Всего несколько строк, без упоминания имён и каких-либо данных о своих планах. Просто, что бы Барт не волновался. Несмотря на недавнюю ссору, он просто не мог долго злиться на друга. Спрятав записку под толстой ножкой кровати, мужчина принялся собирать всё необходимое для дороги. Немного денег, смена одежды и пара кинжалов, вот весь нехитрый скраб. Взять все свои вещи Винсент не мог, и поэтому оставлял их Барту. Он понимал, что если всё получится, то они прощаются не навсегда, и с лёгким сердцем подхватил свой главный трофей – плащ Маски. Эта вещь была его единственным ключиком к свободе. Тяжело вздохнув, он решительно развернул свёрток.

– И куда это ты собрался? – поинтересовался Барт, пересекая порог комнаты.

Глава 19 «Разбитые сердца»

Глава 19 «Разбитые сердца»

– Барт? – удивился Винсент. Но тут же кинулся к нему на шею, – Я не хотел уезжать, не попрощавшись.

На долю секунды Барт замешкался, но тоже обнял друга. Он боялся не успеть, боялся, что люди Лорда его опередили и уже задержали Винсента. Конечно же, он мог вытащить его из темницы в любой момент, но в силу своей прагматичности хотел приберечь помилование до лучших времён.

– Ты уезжаешь? Сейчас?

– Да, и к сожалению, так надо. Я бы хотел всё рассказать, но у меня нет времени, – размыкая объятия, произнёс Винсент. – А теперь слушай внимательно и, пожалуйста, сделай как я говорю. Ты тоже должен сейчас уйти, несколько дней отсидишься где-нибудь. Вот-вот должны нагрянуть стражники.

– Винсент…

– Ты не понимаешь, я правда хочу всё объяснить, но сейчас ты должен меня послушать, – перебив брата, затараторил он.

– Винсент…

– Барт, я прошу тебя, только не сейчас.

– ВИНСЕНТ! – уже переходя на крик, он окликнул друга.

– Что?

– Послушай меня, мы правда должны уехать. Но нет нужды бежать из города прямо сейчас, – подойдя к другу, Барт положил ему руки на плечи и продолжил, – У нас есть ещё время собраться и выбрать куда поехать.

– Ты не понимаешь! Времени нет, у меня точно. Дакрал схватил меня за горло и просто так не выпустит.

– Я знаю.

– Что? – вопрос вырывался вместе с мыслью. Не понимая, что происходит и не веря услышанному, Винсент хлопал глазами, но Барт не спешил давать пояснения. Теряя терпение, мужчина воскликнул, – Объясни наконец, что происходит?!

– Я знаю, что Дакрал был здесь и что он тебе предлагал, – опустив глаза, ответил он.

– Но откуда?

– После нашей ссоры я был очень зол и пошёл к Луизе, она позволила остаться у неё. А когда немного успокоился, решил вернуться домой. Уже у входа я услышал голоса и стал свидетелем вашего разговора. Я слышал почти всё, и я не мог оставаться в стороне.

– Что ты сделал?! – переходя на крик, выпалил Винсент. Он уже понимал, что сделал Барт, но какой-то частью себя, не хотел в это верить. Эмоции взяли верх, и он не собирался их сдерживать.