— Привет! — раздался бодрый веселый голос, и Джо в наушниках на фоне ясного неба радостно улыбнулся.

— Привет, Джо. — Смелости на ответную улыбку, даже на ее слабую попытку, у Маки не хватило. — Давай я тебе потом перезвоню?

— Нет-нет! Мака! Подожди! Я ненадолго! Ты не представляешь, как я по тебе соскучился. Дай хоть посмотреть на тебя! Джоан сказала, что вы возвращаетесь. Даже не верится, что послезавтра наконец-то смогу тебя обнять!

За спиной Джо древесная зелень трещала птичьим многоголосьем, а где-то вдалеке заливисто тявкала собачонка в сопровождении отдаваемых ей женским голосом команд. Death park наслаждался уик-эндом. Джо, наверное, только что закончил пробежку: его черные волосы казались влажными, на лбу блестела бисеринка пота, а глаза горели беззаботной живостью. Внутри же Маки душа раскололась пополам и образовавшаяся в ней брешь вела прямиком в ад.

— Джо… — почти умоляюще выдохнула Мака и взглянула на Соула, который теперь порывистыми движениями заправлял рубашку в брюки и весь кипел от злости.

И смотрел на Маку. Колючий, болезненно режущий взгляд будто лезвием вспарывал ей внутренности и кромсал на тысячу кусков, пока жизнерадостный голос Джо продолжал, сам того не ведая, разверзать адскую бездну между бывшими напарниками:

— Приеду встречать вас в аэропорт в Вегас. А потом можем покататься по городу и немного развеяться. Думаю, мистер Албарн не будет против? А вообще у нас тут с Джоан появилась классная идея! Может, возьмем твоего папу с нами в Канаду? Дом большой, места всем хватит. Да и родители, думаю, с радостью познакомятся не только с тобой, но и с ним. Чего тянуть кота за хвост — пусть привыкают, может, придется потом каждое Рождество встречаться или на День Благодарения индейку вместе резать…

Дверь за Соулом закрылась почти бесшумно, но через пару секунд стена содрогнулась от глухого удара со стороны коридора — настолько мощно Соул Итер ударил по ней кулаком.

========== Глава 42. Красавица среди чудовищ ==========

Город Лхаса, суббота, 9:29 p.m.

Краткие провалы в памяти беспокоили Спирита уже сутки. Хотя провалами их можно было назвать условно. Спирит Албарн помнил абсолютно все, что с ним происходило в течение последних двадцати четырех часов, но никак не мог отделаться от ощущения, что часть событий он не проживал. Как будто ему показали нарезку из фильма с собой в главной роли и некоторыми моментами — вроде и знаешь цепь событий, но по факту в них не участвовал. Странное ощущение. Неприятное и тревожное. Наверное, стоило бы обеспокоиться, да только Коса Смерти списал все на последствия драконьей жизни. Мозг еще не оправился от метаморфозов, которые совсем недавно творились со Спиритом, и наверняка теперь выкидывал подобные фокусы с сознанием, пытаясь окончательно прийти в норму.