Щегол
Щегол
В густонаселенном мегаполисе, оплетенном стальной паутиной железных дорог и серыми лентами автострад, раскинувшемся на мили вдоль берега, изглоданного холодными водами северной Атлантики, нетрудно затеряться. Стоит только пару раз свернуть не туда, сесть не на тот поезд, выйти не на той остановке, и назад можно не вернуться. Здесь существует постоянный риск сгинуть в черноте темных тоннелей, изрывших внутренности города на уровень ниже земли, пропасть в толпе бесконечных переходов метро, заблудиться в вереницах улиц, пронизывающих город связанными и спутанными нитями. В этом городе несложно найти, все, что душе угодно, если у вас все же найдется сама душа. Заплати, и любой твой каприз исполнится в сжатые сроки и в лучшем виде. Но следует помнить, что в городе, продуваемом всеми ветрами, ты рискуешь навсегда потерять себя, сам став чьим-то капризом.
В Нордэме редко встречается понятие «нельзя». Само лишь это слово здесь весьма относительно. Именно так и думал Крис, прожив здесь тридцать два года из тридцати двух, но обежав все доступные и недоступные места, сбился с ног где-то на тридцать втором квартале. По городу он перемещался со скоростью достаточной для кратковременного прояснения стекол очков, запотевавших при смене холода улицы теплым воздухом отапливаемых помещений. Убив больше часа на задачу, по меньшей мере, в десять минут, он послал все к ларссоновой матери и намеревался идти на черный рынок, сняв пачку нала с карты друга. Какого же было его счастье, когда в одном из магазинов с известным лейблом он нашел именно то, что просил принести его Лиам.
Быстро расплатившись целым состоянием за покупку, благо что, не состоянием, принадлежавшим Крису, состояние здоровья которого резко ухудшилось при озвучивании цены, доктор Оулли с чувством выполненного долга вышел на улицу. Сбросив напряжение с шеи, повертев головой, он направился за угол в переулок, чтобы спокойно пасть перед низменным желанием покурить. Стало немного стыдно, что он тратит столь драгоценное время в угоду дурным привычкам, но не курил Крис уже несколько часов. Вначале его ограничивал больничный режим, а потом перелеты с ветки на ветку метро, что оказалось спасительным выходом при забитых пробками главных улиц мегаполиса.
От предвкушения первой за длительный срок дозы никотина скулы заломило. Медленно закурив в глубокий затяг, Крис после спешки и суматохи почувствовал себя в зоне комфорта облака, окутавшего его дыма. Расслабился, блаженно прикрывая глаза, и повторил запуск дозы отравы в кровоток, глубоко вбирая дым и смолы в легкие. Порыв ветра ударил в спину. Толкнул, будто здоровался со старым другом, смел пепел с сигареты, унося облако привычного отравленного воздуха вперед, и лишая Криса ощущения стабильности и реального мира вокруг. Следующий порыв подогнал первый, и Оулли глубже, пятясь, спрятался в переулок от назойливого ветра, решившего поделиться сигаретой Криса без спроса.