– Говорят, Нили, что дело не только в профсоюзах и расходах.

Она прищурила глаза, и из них начисто исчезло добродушное выражение.

– А что именно говорят, мистер Сплетник?

– Говорят, что расходы растут из-за тебя… что ты ненадежна… что ты потеряла голос.

Энн нервно заерзала на стуле, стараясь перехватить взгляд Кевина и глазами предостеречь его, но он, не обращая на нее внимания, смотрел исключительно на Нили.

Нили не без труда удалось улыбнуться.

– Ты только что слышал мое пение. Так что не надо верить всему, о чем пишут в газетах.

– Я и не верю – я же сегодня слышал тебя. И никто в этом зале не верит. Но здесь всего лишь горсточка людей. Публика же, Нили, верит тому, что читает в газетах. В том числе и кинопродюсеры.

Улыбка ее исчезла.

– Слушай, мистер Кайфолом. Сейчас я абсолютно всем довольна. Я встала, спела, отработала ужин. Чего тебе от меня надо?

– Телебенефиса.

Она вздохнула:

– Опять двадцать пять!

– Нили, я серьезно. Сегодня ты всех здесь убедила, что еще можешь петь как ангел. Почему теперь не убедить в этом весь мир? Знаешь, сколько народу ты покоришь одной сольной программой? Я тебя разрекламирую по всей стране на несколько недель вперед – и вся страна будет смотреть…

– Ни за что. – Она потянулась к шампанскому. – А в бутылке пусто! Давайте возьмем еще.

Кевин сделал знак, чтобы подали еще бутылку. Энн посмотрела на часы. Нили уловила этот взгляд и схватила Энн за руку:

– Эй, ты что – вешалка для траурного платья? Сегодня я праздную!

– Но уже полвторого. А завтра у меня съемки. И репетиция рано утром.

– Ну и что? – Нили рассмеялась. – Энн, это же всего-навсего реклама. Не съемки же в главной роли в каком-нибудь костюмном фильме у Де Милла. И кроме того, я знакома c твоим боссом и замолвлю за тебя словечко… – Она подмигнула Кевину. – Ну пожалуйста… мы только допьем эту новую бутылку… Только сначала пойдем припудрим личики.

Энн вздохнула и нехотя пошла вслед за Нили в туалетную комнату. Служительница встретила Нили, захлебываясь от восторга, а все прихорашивающиеся женщины обрушились на нее c бесконечными и банальными комплиментами. Нили любезно соизволила изобразить смущение. Энн терпеливо стояла рядом c ней, пока комната наконец не опустела. Тогда Нили уселась перед зеркалом и принялась расчесывать волосы.