17

— К несчастью? Но ведь, Марк, наверное, был счастлив?

— Ещё бы! Он добился чего хотел. Профессор с удовольствием приглашал его и на домашние праздники, на деловые встречи, ввёл в круг по его интересам — и везде его принимали. Марк был в восторге. Из благодарности оказывал знаки внимания девушке. И на все просьбы профессора развлечь домоседку Викторию, конечно, соглашался. Из вежливости. Из уважения. В знак признательности. Он не сразу сообразил, чего именно от него хотят за ту услугу, что ему оказали.

— А чего от него хотели?

Рахманов развёл руками: мол, догадайся сама.

И я, конечно, догадалась.

— Он должен был на ней жениться?

Тимур кивнул.

— А в чём подвох? Она что, не могла себе выбрать парня сама? Я же её видела. Она была симпатичной девочкой. Стройной, интересной. Ну да, она постоянно болела, но это же не проблема.

— В её случае проблема. У неё была шизофрения, Мари.

— Шизофрения?! — вытаращила я глаза не веря.

— Тяжёлый маниакально-депрессивный психоз. Пока на таблетках, она была более-менее вменяема, хоть и заторможена, в стадии мании тоже ничего, озорная, активная, забавная. Но болезнь прогрессировала. А профессор чувствовал себя виноватым: он наградил дочь заболеванием, что было не редкостью в его семье. Отец хотел ей счастья. И раз ей понравился Марк, именно за Марка она и выйдет замуж — решил он. И поставил Марку условие.

— О господи, — выдохнула я. — Которое он выполнил.

— Да. Можно сказать, его вынудили. Но его ещё и обманули. О том, что с её здоровьем всё настолько печально, он узнал лишь после помолвки. Вот тогда он и понял, что его просто поимели. Что это и было целью профессора, никакого особого расположения он к нему не испытывал — просто хотел удачно пристроить дочь.

— И Марк сбежал?

— Да, это дорого ему стоило. Ведь профессура хорошо знает друг друга. Ему пришлось сменить университет, специальность, потерять целый год. Он думал, что вырвался.

— Но нет, — кивнула я.

— И у вас уже всё очень плотно закрутилось к тому времени. Думаю, он бы даже на тебе женился. Отец Виктории даже не стал его преследовать и требовать выполнить обещанное: сумел, смылся, ну и бог с ним. Но Виктория Марка не забыла. Её поместили в лечебницу, но она сбежала и приехала. Его обман вскрылся. Виктория всё рассказала тебе. И ничем хорошим это не закончилось. Да и не могло. Марк сказал, что её не любит, что любит тебя. И слава богу, вовремя сообразил, что ты в опасности, иначе с той башни она сбросила бы тебя.