Перебиваю ее, не дав сказать очевидное:

– Я замужем. Мне это больше не нужно.

Мэри разочарована подобной непредусмотрительностью, что написано у нее на лице. И помочь не может – знает еще меньше моего. Но, кроме нее, довериться некому.

– Просто хочу сказать: тем печальнее, что ты оказалась в таком положении. – Она берет меня за руку. – Хотела бы я тебе помочь, Киска!

Мне вспоминается прежняя королева и суета вокруг ее беременности. Вспоминаются замужние фрейлины: они начинают толстеть, потом покидают двор для родов, а потом возвращаются, стройные, как юные девушки. Или не возвращаются совсем… Нет, об этом тоже думать не стоит.

Я поднимаю сорочку и показываю Мэри живот. Округлый, да, но огромным его не назовешь.

– Что скажешь, Мышка? Это еще «миловидная пухлость» или уже нет?

Она гладит мой живот маленькой рукой, и от этой ласки на глаза у меня наворачиваются слезы.

– Там мой племянник или племянница! – шепчет она.

– Хватит мечтать о том, как станешь тетушкой! Лучше скажи, удастся ли мне и дальше его скрывать.

– Думаю, да. На Мэри Сидни перед тем, как она уехала рожать, ты пока не похожа.

– А откуда ты знаешь, как выглядела Мэри Сидни?

– Помогала ей одеваться, когда живот у нее вырос настолько, что не давал даже застегнуть туфли. Видела ее в одной сорочке примерно за месяц до родов.

– Она выглядела не так, как я?

– Совсем нет! Живот у нее был огромный и тугой, будто барабан! – И Мэри показывает руками размер живота, словно обнимает кого-то невидимого. – Но, Киска…

Больше она не произносит ни слова – однако я догадываюсь, какой вопрос у нее на уме. Тот же, что задаю себе сама: «Что же с тобой теперь будет?».

В голове теснится все то, о чем думать нельзя. Я не могу дышать; бегу к окну, распахиваю его, высунувшись, глотаю воздух. Внизу под окном каменные плиты, гладкие и твердые. Если на них упасть, голова расколется, как дыня.

Мэри трогает меня за плечо.

– Знаешь, – говорит она, – когда все совсем плохо, я прошу совета у Джейн.

– У Джейн? Нашей сестры Джейн? О чем ты? – Перед глазами у меня все еще стоят гладкие каменные плиты.