– Как ты догадалась?
– Вы показали нам фотографию Закари, когда мы были у вас дома. На следующий день мы были в книжном магазине и увидели снимок Хью Гаррета… Хеми. Закари – точная копия своего отца.
Мэриан кивнула с горько-сладкой улыбкой.
– Так и есть.
– История о Йоханне…
– По большей части правдива. За исключением того, что Закари не ее сын. – Мэриан отпила воды и поставила стакан дрожащими руками. – Уезжая из Нью-Йорка, я подозревала, что беременна. А добравшись до Калифорнии, уже не сомневалась. Купила дешевое золотое кольцо и выдумала себе мужа – пилота ВВС Великобритании, которого сбили, когда он прикрывал конвой с припасами. Так хорошо научилась рассказывать эту историю, что сама почти поверила. Поэтому, когда родился Закари, никто и глазом не моргнул. Но в Калифорнии мне не понравилось. Некоторые места бывают просто не по душе. А возможно, это было связано с отсутствием Хеми. Вернуться в Нью-Йорк с ребенком я тоже не могла. Коринн мгновенно узнала бы правду, да и отцу я не доверяла. Все думала, куда же перебраться, когда в соседнем доме поселилась Йоханна. Она была одинока и жутко напугана. Она уже потеряла сына, мужа, родителей, и на подходе – ребенок. Вот я и осталась. А потом, когда родилась Илезе, и Йоханна понимала, что… – Мэриан замолчала, от эмоций у нее перехватило дыхание. – Когда она попросила меня взять ее дочь…
– Вы увидели способ узаконить Закари, – тихо продолжила Эшлин.
– Нет, это все Йоханна. – Глаза Мэриан наполнились слезами. Она отпила еще воды. – В тот день, когда я привезла Илезе в свой дом, я вошла в комнату Йоханны. Я все еще пребывала в шоке. Не могла поверить, что ее нет. Но вспомнила, как она сказала, что оставила мне кое-что в своем бюро. В верхнем ящике я нашла конверт с моим именем. А внутри лежало свидетельство о рождении мальчика по имени Закари – ребенка, которого она потеряла до приезда в Штаты, – и записка.
Эшлин молчала, уже понимая, какой поразительно щедрый дар преподнесла Йоханна.
– Там было написано: