– Да они и сейчас у тебя есть! И раньше были. Чтоб ты знала, все те годы, что мы общаемся, он в каждом сообщении, в каждом разговоре обязательно спрашивал о тебе.

Отлично! Значит, Мейсон все эти годы мной интересовался? Ну и что мне теперь с этим делать?

Еще одна секция моих оборонительных заграждений с треском рухнула и развалилась на мелкие кусочки. Такими темпами от моей защиты скоро совсем ничего не останется.

Каким бы ни было искушение спрятаться и отсидеться дома, Мейсон уже убедил меня, что это не поможет. Он просто снова заберется ко мне через окно, а я-то и рада буду.

Уж лучше последовать совету Сьерры. Она все равно от меня не отстанет. Ей удалось организовать нам свидание, и она так этим гордится, что не хочется ее разочаровывать.

Есть у меня, правда, подозрения, что на самом деле я соглашаюсь потому, что мечтаю снова увидеть Мейсона.

– Так и быть. Сделаем по-твоему, – сказала я.

Сестра просияла от счастья.

– Даже не думай… – я тут же охладила ее пыл.

– Да я вообще молчу, ты что!

– У тебя на лице все написано. – Я глубоко вздохнула: – И когда же должна произойти эта незабываемая встреча?

– Через полчаса.

– Через полчаса? – Я мгновенно подскочила. – Но я не успею привести себя в порядок!

– А я бы успела, – напомнила она.

И то правда. Я ведь собираюсь прикинуться Сьеррой, так что…

– Ладно. Принеси мне что-нибудь из своей одежды.

Сестра радостно пискнула, спрыгнула с кровати и побежала в свою комнату. Я сняла платье, подумала, не надеть ли мне красивое белье, но решила обойтись.

В красивом я бы чувствовала себя смелее, но, с другой стороны, в обычных скучных трусах как-то безопаснее: не будет искушения их показать.

Хотя Мейсону, думаю, вообще все равно, в каком я белье.

Сьерра вернулась с голубой формой медсестры.

– Форма? – удивилась я. – Ты хочешь, чтобы я пошла в форме?

– Ну я же сама ее тебе принесла, значит, хочу. Если кто-нибудь увидит, как ты заходишь в гостевой домик в моей форме, сразу подумает, что это я.

Она была права. Я натянула голубые брюки и рубашку – хотя мне не нравилось, как они на мне висят, да и материал был так себе – и посмотрелась в ростовое зеркало.

– Очень не хотелось бы запомнить себя такой, если со мной вдруг сегодня что-нибудь случится.

– Да нормально ты выглядишь, – сказала сестра, слегка раздражаясь.

Я одернула себя: она вообще-то ходит в этом каждый день – и не стала больше ничего говорить.

Завязав волосы в пучок, как это обычно делала Сьерра, я сняла макияж. Сестра куда-то ушла, а потом вернулась со своим дезодорантом и любимым лосьоном.

– Вот, держи.

Раз уж я собралась примерить ее образ, нужно идти до конца. Я нанесла дезодорант и лосьон.

– Ну вот. Идеально, – сказала сестра, довольная результатом.

Стоять рядом с ней перед зеркалом было немного жутковато. Мы всегда были похожи как две капли воды, однако сейчас сходство еще больше усилилось, будто мы – один и тот же человек.

Я уже начинала жалеть о своем решении. Выглядим мы, конечно, почти одинаково, но я так давно не прикидывалась сестрой, что не была уверена, смогу ли двигаться и говорить, как Сьерра.

– Ничего не получится.

– Так иди и проверь на маме, – сказала сестра. – Она на кухне.

Идея показалась мне глупой: мама точно все поймет. По крайней мере, тогда я буду права, а Сьерра – нет.

Мама готовила ужин. Она посмотрела на меня.

– Привет, доченька, ты только пришла?

– Нет, я уже давно дома.

Я не знала, когда Сьерра вернулась с работы. Знала только, что раньше меня. Я пошла к холодильнику, чтобы достать воды.

– Как сегодня дела в приемном покое?

Я уже потянулась к бутылке, но замерла, услышав ее слова. Она действительно думает, что разговаривает со Сьеррой.

– Хорошо. Как обычно.

Я старалась отвечать расплывчато, хотя для правдоподобности наверняка нужно было поделиться какой-нибудь жуткой историей, как это часто делала сестра.

Но мама только сказала:

– На ужин сегодня запеканка.

Я взяла наконец бутылку и закрыла холодильник, затем подошла поближе и специально встала так, чтобы мама меня видела. Может, она просто не рассмотрела?

– Тебе помочь?

Она оторвалась от своего занятия, окинула меня внимательным взглядом и слегка улыбнулась.

– Последний раз помогая мне на кухне, ты чуть весь дом не спалила.

Это точно про Сьерру. Ничего себе! Сработало.

– Пойди скажи Саванне, что через час будем ужинать.

– Хорошо.

Я помедлила, все еще ожидая, что она меня раскроет, но этого не произошло.

– На ужин сегодня не останусь. У меня дела. Встречаюсь с Мейсоном по поводу рукописи.

– Хорошего вам вечера! – сказала мама.

Я подождала еще пару секунд – вдруг все-таки заметит. Но нет.

Вернувшись в комнату, я обнаружила, что Сьерра красится моей косметикой. На ней было одно из моих платьев.

– Помоги с прической, – попросила она.

Я так привыкла накручивать французский узел, что справилась за пару минут.

– Ну как? Мама поняла, что это ты? – поинтересовалась сестра.

– Нет. Ты была права.

Даже собственная мать не узнала. Она, конечно, не рассматривала внимательно, но Мейсон-то вообще меня несколько лет не видел.

Его обмануть будет намного проще.

– Хочешь сказать, я права и тебе нужно во всем меня слушаться?

Я посмотрела на ее отражение в зеркале. Под «всем» она, естественно, подразумевала Мейсона.

– По крайней мере, в этот раз ты не ошиблась.

Я закончила ее прическу и снова испытала странное чувство, будто все было не на своих местах, будто Земля немного сошла со своей оси.

– Дай мне сумочку, и я пойду.

– Никакой сумочки, – отрезала она. – И телефонами поменяемся. На всякий случай.

– Отличная идея.

– А еще возьми мою машину.

Тут я застонала. Терпеть не могу ее гигантский внедорожник. Не машина, а целый крейсер. Врежусь во что-нибудь или задену припаркованное авто – и даже не замечу.

– Если кто-нибудь проедет мимо, увидит возле дома мой внедорожник, – напомнила мне сестра.

Мы вместе спустились, и, когда дошли до входной двери, она меня крепко обняла.

– Все пройдет замечательно!

«Замечательно. Ага, конечно!» – подумала я, направляясь к машине. Да мне только для того, чтобы забраться в нее, нужно скалолазное снаряжение. Сестра махала мне с крыльца, пока я осторожненько выезжала задом на улицу.

Не могу поверить, что согласилась на это. Бред какой-то.

Но что поделать, такова моя жизнь. На какие только безумства не пойдешь, чтобы увидеть человека, в чувствах к которому я не могу признаться даже себе.

Дорога заняла чуть дольше, потому что я осторожничала, как могла. Было очень непривычно смотреть с такой высоты, но я все-таки добралась до его дома, даже пара минут в запасе осталась.

Все еще сидя в машине, я собиралась с духом и боролась с искушением развернуться и поехать домой, но мое желание увидеть его победило. Я выбралась из внедорожника и пошла прямиком к гостевому домику. Сердце гулко отдавалось в груди с каждым шагом, напоминая о том, какую глупость я совершаю.

И, пока не успела отговорить себя от этой затеи, я постучала в дверь. Мейсон открыл и улыбнулся.

– Рад тебя видеть. Заходи.

Он сделал шаг в сторону, пропуская меня.

Пришло время узнать, насколько моя сестра была права.

Глава 25

Глава 25

Мейсон что-то печатал в телефоне.

– Секундочку, – сказал он.

У меня в руках были ключи и мобильный Сьерры. Как она обходится без сумочки? Я убрала вещи в карман брюк, но они оказались слишком тяжелыми, а резинка на брюках – слишком свободной, так что все могло закончиться унизительно. Тогда я просто выложила их на столик в коридоре.

Мейсон оторвался от телефона.

– Рад тебя видеть!

Атмосфера была непривычно приятной и дружелюбной.

– И я тебя. Давно здесь не была.

Ой, надеюсь, не ошиблась. Я же не знала, когда к нему в последний раз заходила Сьерра. Мне вообще мало что известно об их дружбе, и я только сейчас поняла, чем мне это может аукнуться.

Я пообещала себе: если пойму, что он заподозрил подвох, – сразу вежливо откланяюсь.

А до той поры буду импровизировать.

– Да, давненько, – согласился он. – Я заказал китайской еды. Надеюсь, ты не против? Ты ведь ее по-прежнему любишь?

Я кивнула, чувствуя комок в горле и внезапно подступившие слезы. Даже когда Сьерре становилось совсем плохо, ради китайской кухни она готова была сделать исключение и поесть. Не то чтобы досыта – так, поклевать, но она все равно ее очень любила. Как трогательно, что он не забыл.

Мы пошли в крохотную кухоньку, где на небольшом столе была расставлена еда. Все любимые блюда Сьерры.

– Тарелку? Или тебе удобнее из коробочки? – спросил он. – Палочки или вилку?