Входит Картер, и я вытягиваюсь в струнку. Он неважно выглядит. Лицо бледное, а глаза покраснели и припухли. Жестоко было его об этом спрашивать.

— Прости меня за то, что я сказала. У меня в голове была какая-то сложная речь, но на самом деле я просто сожалею, Картер.

Картер откидывает голову и проводит пальцами по растрепанным после долгого дня волосам. Мы оба очень устали. Он пробегает руками по лицу, его грудь и плечи опускаются.

— Прости, что не защитил тебя, Весп. Прости, если я на тебя давил. Я просто... чувствую, что подвел тебя и...

— Нет. Нет... — уверяю я Картера, подбежав к нему и схватив его за руки. — Я не это имела в виду. Просто я почувствовала, что на меня напали, и сказала это, чтобы напасть в ответ. Это было отвратительно. Повторяю, это все устроила не я. И не ты.

Картер склоняет голову и вздыхает.

— Ты права. Я по-прежнему считаю, что тебе следует с кем-то проконсультироваться, я подобрал несколько хороших врачей, но не хотел на тебя давить. Просто я так долго ждал, когда ты вернешься, и мне кажется, что вот ты, наконец, здесь, передо мной, но я не могу до тебя достучаться. Я думал о том, как всё будет чудесно, когда ты вернешься, и не представлял, насколько болезненным это может стать. Для тебя. С моей стороны эгоистично ожидать, что ты вернешься и сделаешь вид, будто прошлого года попросту не было. Я тоже переживаю всё это заново. Ко мне на работу приходили полицейские, их интересовала новая информация, всё, что я мог вспомнить через год после их многочисленных допросов. Я не упомянул об этом, потому что ненавижу вспоминать ту ночь. Но это заставило меня пережить все заново, и мне все время кажется, что он за каждым углом, притаился, чтобы тебя схватить. Я хочу помочь, но не знаю, чем, отчего кажусь себе совершенно бесполезным. Этот гребаный ублюдок...

Я качаю головой, в груди все сжимается от сожаления.

— Нет. Нет. Картер. Он меня отпустил. И не вернется за мной. Я понимаю, что тебе тяжело. И ты такой замечательный. Может, даже слишком замечательный. Я хочу, чтобы нам было хорошо друг с другом. Ты звонишь каждые несколько часов, постоянно беспокоишься. Это вредно для тебя. Я не ожидала ничего подобного. Честно говоря, я думала, что ты давно меня бросил. Что ты обо мне забыл.

— Я не твоя мать, Весп.

— Знаю, — бормочу я себе под нос.

Я думаю о лежащей в моей сумочке карте и о том, что, несмотря на этого понимающего, любящего мужчину, все мои мысли лишь о том, как поскорее отыскать это место. Возможно, Картер этого не понимает, но мне необходимо туда поехать. Я должна покинуть это место на своих условиях.