Но в конце концов, случай тоже является какой-то реальной силой, какой-то своеобразной закономерностью. Ибо разве же не случай спас отца, когда он заболел воспалением легких дождливой осенью в теплушке эшелона! Случайностью можно считать и то, что сразу же по их прибытии в казахские степи кому-то потребовались опытные люди на Памир, в неизвестную им Горно-Бадахшанскую область, где закладывался высокогорный акклиматизационный сад. Так повезло Адаму, студенту выпускного курса техникума садоводства. В конце концов, случайным был — мог же быть и другой! — и тот степной райцентр, в котором они остановились. И определенно не случайным был лишь знаменитый в то время, почти легендарный Турксиб, о котором в их эшелоне, как и по всей стране, так много говорилось и на прокладку которого — так все думали — их везут. Но строительство железной дороги было закончено досрочно, на целый год раньше запланированного времени, и этот тоже закономерный для строек первой пятилетки факт привел их в райцентр — местечко с одним кирпичным, в два этажа, зданием, с двумя десятками домиков с плоскими глиняными крышами и несколькими десятками юрт, в сорока километрах от которого закладывалась в голой степи, неподалеку от одинокой, затерявшейся среди пустыни буровой вышки геологов, центральная усадьба новой МТС, усадьба, которая в свою очередь должна была стать основой для будущего города нефтяников.

Еву с отцом взяли на работу в МТС с несколькими другими прибывшими в Казахстан семьями, установив каждому соответствующую зарплату и надлежащее количество хлебных и продуктовых карточек. Жили вначале в стареньких юртах, копали канавы под фундаменты будущих сооружений и жилых помещений. С далекого полустанка, расположенного в шестидесяти — семидесяти — или кто их там считал! — километрах возили на ишаках по целине доски, кирпич, стекло, железо, провизию и разный инвентарь. Сами же тракторы и другие сельскохозяйственные машины должны были прибыть только весной.

Людей на этой центральной усадьбе становилось все больше и больше. За два месяца успели построить длинный из самана, глины и досок барак. Выделили в нем отдельный небольшой уголок для Евы с отцом. После всего, что они перенесли в дороге и в холодных юртах, этот уголок показался им настоящим раем…

Более всего донимал людей холод. Хотя осень была погожей, да и зима вначале сиротской, не лютой. Но сказалось отсутствие привычного жилья и постоянные ветры. На топливо шли щепки и другие строительные отходы, степной курай и бурый, похожий на пепел, рассыпчатый уголь, который изредка доставляли с далекого полустанка и с огромным трудом разжигали в самодельных, без необходимой тяги, печках буржуйках.