— Как знать.

— Один индийский ученый открыл у деревьев нервную систему. Они и говорить умеют. Знаки подают. Только мы не понимаем…

3

Они вышли во двор.

Работник уже выкорчевывал пень. На земле валялись ветки с зеленой еще листвой. Листья шептались на сентябрьском ветру.

— Словно живое еще, — сказала жена.

— Волосы мертвеца, — ответил муж.

4

Дерево распилили, накололи на зиму дров и снесли их в подвал. Оба вернулись в гостиную.

— Нет, решительно светлее стало.

— Разумеется.

— Даже не сравнить. Ну, признайся. Было здесь когда-нибудь так светло в семь вечера?

— Нет.

— Бёжи, — позвала госпожа Борбей прислугу, — правда, светлее стало?

— Еще как, сударыня.

— А зимой! Вот когда по-настоящему заметно будет.

Супруги присели у окна. Долго смотрели они на место, где росло старое дерево, а теперь лишь горбилась свежевскопанная земля. И молчали.

— Скажи, — вновь нарушила молчание жена, — разве так не светлее?

— Безусловно, — ответил муж. — Намного светлее.

Больше, они не говорили.