Он подал императору бумагу, которую держал в руке.

Последний взял её и пробежал содержание.

— В самом деле, невероятно! — сказал он. — Бедный король!

— Намёк, который угодно будет вашему величеству сделать королю… — сказал фон Бейст.

— Нет, — отвечал император, гордо поднимая голову, — я не могу говорить об этом с королём. Лучше, — продолжал он после минутного размышления, — пошлите самого Штробаха в Гитцинг — король знает его и расположен к нему. Пусть Штробах сообщит королю то, что сообщил вам, его величество поймёт, что Штробах действует не без моего одобрения, и этого будет довольно — сборища прекратятся.

— Удивляюсь превосходному и беспристрастному решению вашего величества, — сказал фон Бейст, — я немедленно передам повеление Штробаху.

— Князь Меттерних, — продолжал он после минутной паузы, вынув из портфеля другую бумагу, — спрашивает, угодно ли вашему величеству ехать на парижскую выставку; император Наполеон несколько раз осведомлялся об этом и, кажется, придаёт особенную важность тому, чтобы ваше величество прибыли в Париж немедленно после приезда туда прусского короля и русского императора.

Император молча посмотрел на министра.

— Король Вильгельм и император Александр вместе отправляются в Париж? — спросил он.

— Кажется, так. Но, быть может, распоряжения будут изменены, — сказал фон Бейст, делая ударение.

— Нет надобности окончательно назначать мой отъезд, — возразил император, — я желал бы дождаться результатов того свидания, кроме того, я не знаю, прилично ли делать визит, пока нет успокоительных известий о судьбе моего брата Максимилиана.

— Осмелюсь, — сказал фон Бейст, — обратить внимание вашего величества на то, что именно несчастие императора Максимилиана побуждает Наполеона к сближению с Австрией и что ввиду катастрофы Наполеон считает необходимым получить доказательства того, что ваше величество не обвиняет его в несчастии вашего брата. Было бы, конечно, хорошо воспользоваться этим случаем, чтобы найти прочное основание нашим отношениям к Франции, тем более что установление дружеского союза с Италией…

Послышался сильный стук в дверь, и вслед за тем вошёл в кабинет дежурный флигель-адъютант, подполковник князь Лихтенштейн, с испуганным лицом.

— Фельдмаршал-лейтенант граф Браида, — сказал князь тоном доклада, — просит ваше императорское величество выслушать поручение, данное ему императорским высочеством эрцгерцогом Альбрехтом.

Император встал, кивнул головой в знак согласия и взглянул с ожиданьем на фельдмаршал-лейтенанта, который вошёл в вицмундире, со скорбным выражением на лице.