— А что ж делать-то, Аверкий Иваныч? — в растерянности спросил игумен.
— Готовиться, — с суровой складкой на лбу ответил воинский голова. — Подмоги ждать неоткуда.
6
6
На утренней зоре третьего дня от Сосновой губы к монастырю примчал на коне вестник: в голомяни против острова объявились два немецких корабля. Берег Благополучной губы окрест обители немедленно стал похож на разворошенный муравейник. Но бестолковой суетни не было. Монастырский люд, разбившись на десятки и вооружась топорами, вилами, рогатинами, деловито и сосредоточенно занимал ранее оговоренные места. Рогатин, наскоро выкованных в кузне, на всех не хватало, мужики загодя мастерили себе сами кистени из цепей, ремней и камня, настрогали дубья. Монахи истово молились в Преображенском соборе, готовясь к последнему причастию. На ближнем подступе к обители рассредоточились стрельцы. Челядь тащила от каменной сушильни просушенное после морского плаванья пороховое зелье. Четыре пушки Палицын расставил так, чтоб полностью перекрыть свеям ход в монастырский залив. Две встали за воздвигнутыми валунными укрытиями на противоположных берегах узкого горлышка. Две другие подальше, на вытянутых мысах против Бабьего и Игуменского островков. Сам Палицын объезжал свое изготовившееся к бою малое войско на монастырской тягловой лошади с соломенным тюфяком вместо седла.
Все будто замерло на несколько часов, даже чайки перестали орать, пока свейские корабли медленно огибали в море большой Соловецкий остров. И когда от Филипповых рыбных садков к Аверкию заполошно прискакал смотрящий, вдруг схлынуло звеневшее у него в ушах напряжение. Свеи вошли в Благополучную губу. Палицын перекрестился:
— С Богом, православные!
Разбойные галеры шли не торопясь, прощупывая незнакомый залив со множеством мелей и подводных скал. От мыса против Бабьего острова, где находился воинский голова, один из кораблей стал виден лишь час спустя. Когда в поле зрения появился второй, Палицын махнул рукой. Пушкарь запалил фитиль.
Изрыгнув ядро и пламя в сторону врага, пушка окуталась дымом. Поднявшийся ветер быстро сдул его в море. Второй выстрел глухо прозвучал с противоположного мыса. Достичь цели ядра не могли, это было предупреждение свеям — обитель боеспособна и не достанется им легко. Палицын, однако, понимал шаткость своих расчетов. Чтобы не переть на пушки, свеи могли пристать к дальнему берегу и высадиться там. А затем шесть сотен — или сколько их — хорошо вооруженных головорезов ринутся к монастырю в обход и в одночасье сметут всю его хлипкую оборону.