– Оставьте! – вскричал Фернандо, отталкивая его. – Это вы убили несчастного! Вот видите, обман открыт! Вы за это ответите Богу и людям! Но Пикильо свободен. Я беру его по повелению короля.

– Нельзя! – сказал Жером, встав между Фернандо и Пикильо. – Король не имеет никаких прав над монахами ордена иезуитов… Отнесите его в келью, – прибавил он, обращаясь к другим монахам, указывая на Пикильо.

– Я не позволю! – вскричал Фернандо.

– Насилие бесполезно, – спокойно сказал настоятель. – В таком случае вы только повредите себе.

Фернандо понимал справедливость слов монаха, но все-таки вскричал:

– Я протестую против лукавства и предательства, посредством которых этот несчастный сделался жертвой! Также против обета, не имеющего никакой силы! Вы нарушили все права и законы. Вы держали его не как послушника, а как преступника. Он даже не выждал и срока. Он у вас полтора месяца, а на это нужен целый год!

– В регламенте сказано: год или три месяца.

– Ну так что ж! – вскричал Фернандо в бешенстве. – Вы сами теперь сознаетесь, что надо по крайней мере три месяца!

– Так, но два месяца он был в Айгадорском монастыре, и потому даже прошло две недели больше назначенного срока.

Фернандо, вне себя от ярости, бросился на монаха, чтоб задушить его.

– Извольте! – сказал Эскобар со смирением. – Я вижу, вам легче задушить меня, чем отвечать.

Фернандо, задыхаясь от гнева, выбежал из монастыря, вскочил на лошадь и быстро поскакал в Мадрид.

Пикильо долго был в беспамятстве, когда же пришел в себя, то увидел пред собой отца Жерома.

Несчастный с ужасом вскрикнул:

– Фернандо!.. где вы? спасите меня…

– Его здесь нет, – отвечал иезуит.

– Нет!.. Неужели он оставил меня среди врагов!

– Не врагов, а братьев, – смиренно отвечал Жером.

– Братьев? вы… вы мои братья?.. Я вас ненавижу… презираю!.. вы еще хуже Рибейры. Вы употребили самое низкое предательство… обман…

– Сын мой, успокойся и выслушай…