Возле Всеволожа он приказал не задерживаться. Галопом помчались ратники к берегу Луги. Впереди ждала их осада главного города Волынской земли.

ГЛАВА 72

ГЛАВА 72

Как хорошо он, Володарь, знал свой родной город! Его улочки, широкие и узкие, кривые и прямые, церкви каменные и деревянные, дома боярские и купеческие, башни-вежи и княжеские теремные строения! Стены крепостные ещё подростком облазил сверху донизу, ведал, где тут оконца в бойницах, где смотровые башенки со стрельцами, где за воротами ход в подземелье!

Сейчас смотрел он в который раз уже из болотистого околоградья на гордо возвышающийся прямоугольник крепостного вала, обрамлённый протоками Смочи и достигающий высоты три-четыре сажени. Перед ним широким полукольцом раскинулись валы посада, тоже немалой высоты. С двух сторон упирались они в берег Луги.

— Владимир сильно укреплён! Взять его будет стоить немалых трудов! Много ратников потеряем под стенами! — коротко бросал Володарь через плечо воеводам и брату.

Ответом было молчание. Василько после сотворимого во Всеволоже как-то присмирел, потишел, больше угрюмо отмалчивался на дружинных советах.

Володарь остановил коня на небольшом возвышении как раз напротив Гридшиных ворот городского детинца. Ещё раз всмотревшись вдаль, видя, как хорошо укреплён Владимир-на-Волыни, он предложил:

— Пошлём бирича ко вратам. Велим сказать владимирцам: не против вас мы пришли, но против злодеев своих, князя Давида и советников его. Кто, говоришь, Василько, подговаривал Игоревича и Святополка на злое дело? Лазарь — тот, что ещё вместях с Ярополком зуб на нас точил? Ещё боярин Василий, и Туряк — это худой такой и длинный, как жердь? Вот их пускай Игоревич нам выдаст. Если измыслят за сих злодеев владимирцы биться, то не отступим мы, не отомстив. Если же не хотят горожане вместе с нечестивыми этими псами терпеть осаду и погибнуть, то пусть выдадут нам тех злодеев. Тогда дадим мы граду Владимиру мир.

— Воистину, брат, — тяжело вздохнув, поддержал Володаря Василько.

Согласились с княжеским решением также бояре и дружинники. Никому из них не хотелось долгие недели, а может, и месяц целый осаждать неприступную владимирскую твердыню.

Всё же кто-то из задних рядов вопросил:

— А с князем Давидом как быть?

— Умиримся, если своих приспешников выдаст! — зло отрезал Володарь.

Прекрасно понимал князь, что войско его невелико, чтоб вести долгую осаду, а за князя своего владимирцы, скорее всего, будут биться. Иное дело — Лазарь, Василий и Туряк. За этих бояр головы класть никто не захочет.