Выпустив друга из объятий, художник, суетясь, попросил Марию Ивановну и Аню подавать обед. И, подойдя к Ане, шепнул, чтобы она принесла из тайного ларца в его мастерской две бутылки кагору.

Обедали шумно и радостно. Дети ни на минуту не отходили от отца.

Вдруг Васько обхватил отца за шею ручонками и зашептал ему:

— Дай, тятя, мени ушко твое, я щось тоби скажу.

Березко наклонился, подставил ухо к его губкам, измазанным кашей.

— Кажи, що?

— А наша Аня пулей ранетая, — прошептал мальчик так, что все услышали.

— Боже мой! — простонала мать. — Я тебе язык сейчас отрежу! Ах ты, паршивец лобастый!

— Это я токо тяте, — сказал мальчик, насупившись. — Я даже Петрусю не сказал…

— Что такое? — спросил Березко, встревоженно поглядывая на всех.

Художник, не отвечая, предложил:

— Пойдем ко мне. Отдохнем там на диване. Аня, подай нам туда бутылочку.

Художник рассказал все об Ане: как она была задержана Абдуллой Эмиром, как бежала от него, а затем помогала подпольщикам.

Долго рассказывал Павел Андреевич о бесстрашных действиях партизан, прячущихся в подземелье, и назвал имя Коврова. Березко чуть не подскочил с дивана.

— Это ты про Сергея Коврова?

— Да.

— Вот повидать бы мне его! Этот может!

Они помолчали.

— А ну-ка, расскажи теперь мне, что было с тобой, — попросил художник. — Где бывал за это время? Сынок Шумного говорил нам, что в Мариуполе встретил тебя.

— А где он теперь?