Крик потерявшего рассудок раненого Антонова сразу пробудил и привел в движение спящих людей. К моряку подбежали партизаны, схватили его за руки и повели в отдельный тупик, где под охраной содержались безумные. Антонов, выгибаясь, хихикал.

Партизаны дрожали спросонья, стуча зубами, и озирались.

Некоторые бросали взгляды на Колдобу и Коврова, гневно роптали, словно эти люди были виновниками всех несчастий.

— Поодиночке все рехнемся. Лучше белый флаг выкинуть. В тюрьме не страшно. Отсидим, — громко заговорил старый крестьянин-партизан.

— Чего мучить, пускай всяк… сам спасается. Аль хочется им, чтобы все с ума сошли? — отозвался другой.

Толпа обступила ропщущих. Начался спор. Колдоба, прислушиваясь к выкрикам, хмурился: слова укора и недовольства он впервые слышал в отряде… Впрочем, ведь это тяжкое несчастье заставляет измученных людей бросать страшные слова.

— Они здесь ни при чем, доказывал широкоплечий рабочий-партизан. — Да и куда нам без них!

— Брось! — отмахивался седой. — Они всезнающие, а на деле незнающие. Я и без них дорогу до своего дома найду. Хватит!..

Седой говорил возбужденно, сверкая воспаленными глазами.

Колдоба сорвал со стены факел и быстро пошел к толпе споривших. Проталкиваясь, он строго закричал:

— Это что там?.. Вон женщины и дети терпят, а вы, как лягушки, квакаете. Не сметь расстраивать ряды! Расходись! Ишь, вздумали пощады у врагов просить!

И, круто повернувшись, он отошел в сторону и добавил:

— Не забывайте, что всех, кто в Петровских каменоломнях сдался, в известковых ямах сожгли…

И ушел.

4

Случилось неожиданное и необычайное.

Под охраной кораблей англичан был высажен в городе Судаке, в тылу Красной Армии, десант генерала Слащева, ударивший в спину бойцам наступавшей дивизии. Красная Армия вынуждена была отступить от перешейка и потом отойти на север, Отдавая белым город за городом, село за селом, станцию за станцией. На всех фронтах теперь напирала контрреволюция: интервенты, белые армии, петлюровцы, поляки…

Едва лишь начала Красная Армия отступление, как из-за Яныш-Такильского мыса, с открытого Черного моря, вернулись в Керченский порт белые эвакуационные транспорты. Они высадили обратно в порту всех, кто две недели назад готовился бежать в Турцию. По десяткам сходней вновь сошли на берег и влились в города торговцы, попы, офицеры, муллы, спекулянты, жандармы, помещики…