Владимир уразумел одно: Олег и Борис не ожидали, что князь Изяслав пойдёт на выручку Всеволоду. Может, они надеялись договориться с киевскими боярами, может, думали просто выиграть время и усилить свою дружину новыми свежими ратниками. Как бы то ни было, крамольники просчитались. Слишком бурным оказалось течение реки, в которую они сунулись, слишком крутой, бешеный даже оборот приняли события.

Владимир ещё раз восхитился чутьём и умом отца: князь Всеволод не потерял ни дня, ни часа — знал он, как поступить в этом отчаянном, почти безнадёжном положении.

В Переяславле Владимир получил грамоту от отца с повелением идти к Киеву на соединение с остальными князьями.

В стольном граде собрались, совокупив ратные силы, пятеро князей: Изяслав, Всеволод, Владимир, Ярополк и Святополк. На совете решили оставить Святополка с туровцами и частью ополченцев защищать Киев, где находились княгини с малыми чадами. Все остальные: Изяслав с киевской дружиной, Всеволод и Владимир с остатками переяславцев, со смолянами и ростовцами, Ярополк с вышгородцами — выступили на исходе сентября на Чернигов. Шли вместе с дружинниками также пешие воины — простые крестьяне, оторванные на время войны от земли, посадские ремественники, мелкие купцы. Подоспел к Киеву с большим полком старый воевода Иван Жирославич, присоединился к союзному воинству и новгородский отряд во главе с посадником Яровитом.

Яровит уже знал об исчезновении, а скорее всего о гибели племянника. Мрачный Бусыга, друг и ратный товарищ Тальца, прискакал в Новгород весь в грязи, бледный от усталости, и принёс эту недобрую, поразившую его в самое сердце весть.

Долго ходил Яровит по горнице, сжимая от отчаяния и горя губы. Холод одиночества вползал ему в душу — ведь никого, кроме Тальца, не было у него из родни в живых. И вот теперь Талец разделил несчастную судьбу своих родителей, сестры и братьев. Яровит не раздумывал, он знал виновных в своём страшном горе. Это черниговские были — они развязали войну, они толкнули князя Олега на котору, они подговорили половцев, они в Тмутаракани помогали Олегу и Борису нанимать касогов, готов, алан. И Яровит клялся им отомстить. Он не пожалеет сил и средств, чтобы наказать виновников постигшего его и Тальца несчастья.

...На ночь объединённое войско остановилось лагерем у обрывистого правого берега Десны, всего в нескольких верстах от Чернигова. Костров не разводили, боясь привлечь к себе внимание неприятеля.

Едва князья и воеводы собрались на совет в Изяславовой веже, как примчался посланный в сторожу взволнованный Бусыга.