Пафнутий встал.

— А теперь прощай. Устал я. Если хочешь ещё поговорить, приезжай завтра. Если жив буду — побеседуем.

Иоанн тоже поднялся, поклонился старцу:

— Спасибо, отец, за беседу. Я не стану больше тревожить тебя, но моя жена просит разрешения ещё раз завтра приехать сюда на молитву и за благословением. Удели ей минуту времени!

— Пусть приезжает.

Пафнутий проводил гостя до порога, простился с ним, а вернувшись, с трудом опустился на свою узкую и жёсткую постель-лавку. Он начинал уставать от многолюдия и бесед. Нездоровье и волнение немедленно дали себя знать, через минуту старец уже задремал, лишь несколько раз повторив Иисусову молитву: «Господи Иисусе Христе, сыне Божий, помилуй мя, грешного!»

На следующий день великая княгиня Софья Фоминична явилась в монастырь чуть свет, успев на утреню. Служба проходила в новом соборе, на ней присутствовали в основном насельники Пафнутьева монастыря. Отстояв всю утреню, она помолилась ещё и одна перед храмовой иконой Божией Матери, о чём-то горячо прося Заступницу. Потом подошла за благословением к Пафнутию, который тихо ожидал её у входа. После вчерашнего торжества он отдохнул, оправился и, несмотря на свои восемьдесят два года и недавнюю болезнь, чувствовал себя бодро. Его белые волосы сияли над его головой, длинная борода была аккуратно приглажена, но по-прежнему на нём красовались лишь старые, заношенные башмаки да протёртая до лоска чёрная ряса. Возле драгоценного наряда великой княгини он смотрелся полным нищим. Но он не робел, не стыдился своего вида, оставался как всегда прост, тих, спокоен.

Софья сама припала к его руке и вновь, как и накануне перед освящением храма, получила благословение. Они вышли на улицу, где царило тихое ясное утро, и медленно пошли от храма в сторону монастырского сада.

— Я вчера показывал государю наш сад, и ты погляди! Люблю я его!

Вошли в невысокую деревянную калитку, и Пафнутий начал показывать особые сорта вишни, смородины, слив. Работавшие в саду насельники издали кланялись гостье и продолжали заниматься своим делом. Игумен остановился возле усыпанных румяными яблоками необычных деревьев. Они были взрослыми, с крепкими многолетними стволами, но лишь чуть выше человеческого роста. Ветки их простирались на большое пространство вокруг, самые крупные из них крепились специальными колышками к земле.

— Это мы создали специальный сорт яблонь, — с гордостью показывал Пафнутий. — Чтобы проще собирать урожай. Когда дерево ещё небольшое, мы начинаем приклонять его вершину и ветви к земле, закрепляем их в таком положении. Вот оно и не растёт ввысь. И плоды отличные. Попробуй, великая княгиня!