Розали вкратце рассказала о своей жизни на Мальте, закончив дворцом, в котором жила сейчас.

– Ты стала владелицей дворца?

– Смешно, правда?

– Ты всегда оказывалась в выигрыше.

Произнеся эти слова, Клодетта закрыла глаза.

– Ей надо отдохнуть, – сказала Элен. – Розали, приезжай завтра.

Она проводила Розали и Флоранс до двери. Розали передала Элен клочок бумаги.

– Если что-то случится, позвони мне в отель по этому номеру.

Флоранс хотела было поцеловать Элен в щеки, но, видя лицо старшей сестры, отступила.

В окне гостиной Флоранс заметила Элизу с Викторией на руках. Элиза держалась так, словно ничего не случилось. Обе посылали Флоранс и Розали воздушные поцелуи. Флоранс глотала слезы. Она никак не думала, что встретится с сестрами при столь печальных обстоятельствах. Все три не могли себе простить, что не узнали о болезни Клодетты раньше. А если бы узнали? Элен и Элиза так или иначе не смогли бы приехать из-за послевоенного хаоса во Франции, хотя это являлось всего-навсего оправданием. Если знаешь, что твоя мать умирает, разве ты не найдешь способа приехать к ней? Каждая думала о своем. Что случилось, то случилось. А теперь Клодетта цеплялась за оставшиеся крохи жизни, которых практически не осталось. И она это знала.

Каждый день был наполнен особым смыслом. Сегодня она увидела мать. Очень скоро настанет день, когда они простятся с Клодеттой. Только после этого она сможет обстоятельно поговорить с Элен.

До отеля ехали в такси. Розали была мертвенно-бледной.

– Я бы с радостью осталась там подольше, – призналась она.

– Я тоже, – сказала Флоранс. – Но Элен знает, что делает. Так у тебя хотя бы будет шанс поговорить с маман завтра.

«Пусть она доживет до завтра, – мысленно взмолилась Флоранс. – Ну пожалуйста».

Глава 53

Глава 53

В постели гостиничного номера Джек крепко обнимал Флоранс, давая ей выплакаться. Наступила ночь. Флоранс лежала с открытыми глазами, чувствуя, как внутри разрастается горе и от него тяжелеет тело. Если бы она знала, то еще в 1944 году, впервые приехав к Клодетте, осталась бы в доме матери.

– Дорогая, попытайся уснуть, – сонно пробормотал Джек и притянул ее к себе.

Она все-таки уснула, но мысли продолжали терзать ее, заставляя ворочаться с боку на бок. В этом беспокойном сне то и дело мелькало лицо Элен, красное от гнева. Старшая сестра кричала на нее. Еще болезненнее было видеть здоровую, смеющуюся, полную сил Клодетту, которая делала шампанское из бузины.