Возмущенный Муром назвал статью вымыслом, ложью, клеветой.
Интересно, что сам Ермаков на подобные выпады уже не обижался, как это было во время строительства водопровода. Он уже знал, что в любом деле надо быть сильнее «объятий» губернских и прочих чиновников, сильнее диктатуры столичных веяний и предписаний и даже иногда непонимания своих горожан. Главное остается (и сегодня тоже) не заявить о необходимом, а – настоять, убедить, доказать, если хотите, пробить. Это и есть в России настоящая работа.
* * *
Последнее дело своей жизни Ермаков намеревался именно «пробить». Он хотел, чтобы его уездный Муром выбрался из своего захолустья, соединившись с сетью стальных магистралей центральных областей страны. Но дело в том, что с проектом железной дороги в Муроме в Министерство путей сообщения уже однажды обращались. Но был получен отказ. Ермакова этот отказ не остановил. Он приглашает знающего настойчивого человека – отставного гвардии поручика Лазарева, заключает с ним договор и дает ему полную доверенность на хлопоты по строительству железной дороги от Мурома до Коврова. На расходы Ермаков ассигнует 100 тысяч из своего личного капитала. Условия его были простыми: если дорогу проложат, то эта «сумма должна быть возвращена акциями железной дороги, в противном случае он жертвует их на строительство и обязуется не взыскивать».
В январе 1880 года из Коврова в Муром вышел первый поезд. Муром получил выход на сеть железных дорог. Город отправлял теперь товары на знаменитую ярмарку Нижнего Новгорода, в промышленные зоны Москвы. В Муроме открылись паровозные мастерские, ставшие потом одним из крупнейших локомотивостроительных заводов. «Не получилось с чугуном, зато получилось с паровозами», – сказал бы Ермаков, радуясь еще одному общеполезному делу.
Но не сказал он так, потому что умер. Случилось это ночью с 8 на 9 августа 1869 года.
* * *
Мне кажется, что Ермаков был тем сильным человеком, которого никогда не одолевали сомнения в ценности и смысле жизни, какие бы печали эта жизнь ни приносила. Он был человеком действия, но при этом внимателен к деталям окружающего. А это значило, что в нем было то, что называют «умением жить». Он торговал, покупал, продавал, расширял, строил, украшал, хотел, мечтал… Но ему было скучно и пусто делать все это без людей. Для того чтобы создать полезное и доброе, вовсе не нужно быть великим и подняться над людьми. Нужно быть с людьми.
* * *
Псевдоним
Псевдоним
1
1
Я купила свежий номер толстого литературного журнала.
Ехать предстояло долго. Сдвинув сумку на край сиденья, полистала журнал. Страницы легко отрылись и у меня остановилось дыхание. Крупно и четко обозначились имя и фамилия моего отца. Отца я не знала, как мало что знают в два года и даже в три. Хотя некоторая солнечная картинка того времени мне помнилась всю жизнь. Я сижу на столе у окна, затененного диким виноградом. И вдруг хлопает форточка. В сиянии солнца протягивается рука, в ней белая булка и желтый сыр. Кто? Почему? Не знаю.