– Поздравляю, – сказал Дельгадо, встав с табурета. – Не каждый сукин сын выжил бы после такого удара.

Хемингуэй покачивался и разгибал пальцы, стараясь осмыслить представшую перед ним картинку с нами обоими.

Слишком он далеко от Дельгадо. Сердце у меня так стучало, что я боялся истечь кровью раньше времени – из левого бока лилось почем зря. Слишком далеко, да и какая разница – Дельгадо может и голыми руками его убить.

– Придется, видно, вернуться к плану номер один. Писатель найден мертвым рядом с телом застрелившего его двойного агента. – Дельгадо прицелился в его широкую грудь.

Я сложился пополам, игнорируя волну жгучей боли, и врезал Дельгадо в копчик двумя ногами. Он шатнулся вперед, но устоял на ногах – и Хемингуэй сгреб его в медвежьи объятия.

– Да иди ты. – Дельгадо, смеясь, освободился приемом дзюдо, плашмя ударив противника по левому бицепсу, и упер пистолет ему в подбородок снизу.

Хемингуэй, кряхтя, схватился за его правую руку двумя своими и отвел пистолет. Дельгадо мог бы двинуть его левой рукой по почкам или повалить на колени другим приемом дзюдо, но Хемингуэй гнул пистолет к нему, и эсэсовец перехватил собственное запястье, чтобы этому помешать. Пистолет плясал между ними, целя в небо всего в паре дюймов от их потных лиц.

Я снова скрючился, готовясь пнуть Дельгадо, если они подойдут поближе – но они, выплясывая свой гротескный танец вокруг кокпита, не подходили.

Дельгадо явно был искусней в единоборстве, но руки у него были заняты, и он с трудом удерживал равновесие – Хемингуэй использовал всю массу своего торса, чтобы сбить его с ног. Хемингуэй боролся за свою жизнь, Дельгадо всего лишь ждал возможности, чтобы выстрелить. Палец на спуске держал он, он и решал, когда нажимать.

Борцы топтались по кругу. Стукнулись о мостик, врезались в штурвал, снова вывалились на середину кокпита. Хемингуэй наклонил дуло к Дельгадо, но это ничего не меняло: выстрелить он не мог. Теперь ствол снова клонился к Хемингуэю.

Писатель уперся лбом в плечо Дельгадо, уклоняясь от выстрела, и опять поднажал. Дуло вновь повернулось к небу. Когда они врезались в трап, ведущий на мостик, Дельгадо с быстротой молнии взялся за пистолет двумя руками и опять повел дуло к Хемингуэю.

Тот боднул Дельгадо в лицо и тоже поменял хватку, рискуя получить пулю в эту долю секунды – заклинил свой указательный палец под спусковой скобой над указательным пальцем Дельгадо. Они возобновили свой танец, скользя и чавкая подошвами на окровавленной палубе.

Дельгадо двинул Хемингуэя коленом в пах. Тот крякнул, но палец не убрал, однако Дельгадо успел снова упереть дуло в его подбородок снизу. Хемингуэй скашивал глаза, пытаясь посмотреть вниз – больше он ничего не мог сделать. Дельгадо с улыбкой, погружая дуло в мягкую плоть, отвел ударник назад и нажал на спуск.