В ответ она кивнула. Мир вокруг пошатнулся и стал терять привычные очертания. Мне показалось, что подо мной разверзлась бездна, и в нее с невероятной скоростью летели диван, на котором я сидел, Вера, Йоккмокк, Марсель и все, из чего состояла моя жизнь в последние месяцы. Ошеломляющие новости, которые сыпались одна за другой, все сильнее пригибали меня к полу, сдавливая грудь. Сделав несколько глубоких вдохов, я не своим голосом спросил:

– Тогда почему ты не приехала за мной? Не попыталась вернуть?

– Потому что тебе это было необходимо.

– Что? Жить в полном заблуждении?

– Обрести себя. Разобраться со своими чувствами. Вспомнить.

– Откуда ты знаешь, что я вспомнил?

– Я не знаю, я надеюсь.

Я перевел дыхание. В голове роился миллион вопросов, но я выбрал самый несообразный из всех:

– И ты готова была лишить детей отца только для того, чтобы я обрел себя? – практически прокричал я.

На щеках Лорен вспыхнул румянец. Я тут же пожалел о сказанном. Мой эгоизм зашкаливал за все мыслимые пределы.

– Прости, я не соображаю, что говорю. Я просто не был готов к такому объяснению. Можно я покурю у окна?

– Нельзя. Ты же знаешь, что мама очень чувствительна к запахам.

Я встал и несколько раз прошелся по комнате, сел обратно и снова встал. Все это время Лорен молча наблюдала за мной, не произнеся ни слова.

– Значит, ты меня искала? – собравшись с мыслями и готовясь к новому удару, спросил я.

– Конечно, искала.

– Зачем, если не собиралась возвращать меня домой?

– Хотела убедиться, что с тобой все в порядке.

– Ты что, следила за мной с самого начала?

– Нет, мне помогли.

– Кто?