– Тоже верно! – согласился полковник и продолжил: – Но перед тем как мы начнем действовать, нам нужно немного порассуждать. Прежде всего нужно ответить на один вопрос: откуда у Семенова появилось это письмо, и почему оно показалось ему заслуживающим внимания?

– Где-нибудь нашел… – не очень уверенно пробормотал Кочкин.

– Да нет, не где-нибудь, – возразил фон Шпинне, – я перед твоим приходом беседовал с одной из приживалок, с Руфиной Яковлевной, так вот, она мне, кроме всего прочего, сообщила, что Семенову поручили вычистить комнату дяди Евсея.

– А почему именно Семенову, что, никого другого не нашлось?

– Прислуга тамошняя немного привередливая, к тому же суеверная, а тут безотказный Семенов – что ни поручат, все выполнит. Велели все, что в комнате от старика осталось, собрать, вынести на пустырь и сжечь. Я поначалу не обратил внимания на эти слова приживалки, а теперь вот понимаю, что, скорее всего, Семенов нашел это письмо там, в комнате старика. Вижу, ты не понимаешь, почему письмо, адресованное Арине Игнатьевне, оказалось в чертогах дяди Евсея?

– Не понимаю, – простодушно глядя на полковника, мотнул головой Кочкин.

– Арина Игнатьевна, как оказалось, не умеет читать. Все письма, которые приходили на ее имя, читала либо Руфина Яковлевна, либо дядя Евсей. Но предпочтение Протасова отдавала старику. По какой причине, мне не известно. Она даже очки ему заказала. Так вот, скорее всего, письмо, которое нашел Семенов, Арина Игнатьевна либо забыла у Евсея, что маловероятно, либо оставила его на сохранение. Семенов обнаружил его, обратил внимание на почерк, вспомнил, что где-то что-то похожее уже видел, сравнил и понял, кто автор письма. Правда, для меня остается загадкой, как так получилось, что об этом стало известно убийце?

– Может быть, Семенов вел какую-то свою игру, – предположил Кочкин.

– Может быть, может быть, – в задумчивости повторил фон Шпинне и добавил: – Мы как-то в печальных хлопотах забыли, кто такой Семенов. Не исключено, что он решил сыграть в свою пользу и пригрозил убийце разоблачением. Одно можно сказать с большой долей вероятности – его убили из-за этого письма, правда, не совсем понятно, какую угрозу оно представляет… Ну, я думаю, в дальнейшем разберемся. Теперь, что мы можем сказать об авторе этого письма без подписи, скорее всего, это женщина…

– Почему женщина? – спросил Меркурий.

– Во-первых, она себя так называет, а во-вторых, почерк женский… конечно, есть такие доки среди злоумышленников, которые могут выдать себя за женщину и почерк подделать, но это, как мне кажется, не наш случай, слишком все сложно бы получилось, да и зачем? Кто она может быть, эта женщина, как узнала о любовнице Саввы Афиногеновича и, более того, смогла подслушать тайный разговор, где обсуждалось убийство? Единственное место, где это могло произойти, это квартира любовницы, как ее там?