А Кларе пока что предстояло еще очень много важных дел: упаковать все имевшееся у них в Грейндже имущество и собрать в дорогу детей – особенно тех, кто едет в Австралию. И ей ужасно не хватало Билли, Барри и Алекса, но говорить об этом было, пожалуй, нельзя. Ее бы, не дай бог, стали упрекать в том, что она к ним «чересчур привязана», или еще в чем-нибудь таком. И вообще вокруг столько всего происходило, что у Клары просто не хватало на все эмоций, их заменило некое ощущение, которое, пожалуй, и эмоцией назвать было нельзя – ощущение того, что ей необходимо как-то продолжать со всем этим жить.

– Я как раз собирался сделать перерыв, – очнувшись от собственных мыслей, услышала Клара голос Айвора. – Как насчет того, чтобы немного прогуляться? Полюбоваться колокольчиками?

– Что? Где?..

У меня же нет времени!

– Это недалеко. – Айвор схватил пиджак и неловко накинул его на плечи. Клара отвела глаза: ей было невыносимо видеть, какие усилия ему приходится прилагать, чтобы одержать победу даже в такой маленькой схватке с одеждой. – И потом, давненько мы с тобой не беседовали с глазу на глаз, – прибавил он.

Она не станет ни в чем его обманывать, ни за что не станет!

– А как же ребенок? – спросила Клара, указав на коляску.

– Так это, оказывается, ребенок? А я думал, репка.

– Ха-ха-ха! Так что, смогу я пройти там с коляской? – усомнилась она.

– Конечно, сможешь. Там вполне приличная тропа. Да и я помогу, – и он взялся за ручку коляски.

– Но Анита велела мне строго соблюдать режим…

– Кто бы сомневался! – усмехнулся Айвор.

Это действительно оказалось недалеко. Они прошли по тылам Грейнджа, куда вела одна из хорошо утоптанных троп, и свернули на другую тропу, проходившую несколько в стороне от привычного маршрута Клары. Колеса коляски шуршали по тростнику, погромыхивали на некоторых каменистых участках тропы, однако Хауард продолжал спать.

Клара старалась не думать о тех невероятно мрачных похоронах, которые должны были начаться в эти минуты. О похоронах бедной мисс Смит, которой только-только удалось повернуть свою жизнь вспять, которая так гордилась тем, что Ивлин согласилась принять ее материнскую любовь и поддержку, так была воодушевлена перспективой их совместной жизни в квартире, где уже имелся волшебный диван-кровать. И хотя сама Ивлин отнюдь не торопилась начинать эту новую жизнь, она в конце концов все-таки была к ней уже готова. И вот теперь все рухнуло. Клара просто не представляла, что теперь будет с Ивлин – ведь та, чтобы не плакать, опять принялась набивать рот хлебными крошками и корками. Похоже, у нее и впрямь такая судьба – нигде подолгу не задерживаться и без конца перемещаться из одного дома в другой. Хорошо еще, если в итоге у нее на счету наберется менее тридцати школ!