– А я не удивлена, – сказала мисс Бриджес, когда Клара позвонила ей, чтобы посоветоваться. – Анита и Ивлин давно стали закадычными подругами.
– Неужели вас это удивило, Клара?
– Нет! – солгала Клара. – К этому все и шло. Но хватит ли нам времени?
Мисс Бриджес считала, что вполне хватит.
– Тут не к чему придраться. Супруги Кардью хорошо знают Ивлин; они давно состоят в браке, у них имеется и постоянный доход, и постоянное жилье, да и отзывы о них наверняка будут получены отличные. Нет, оформление будет простым и много времени не займет.
И Клара, вспомнив самый первый день Ивлин в Грейндже, ее покорную возню с картами, ее неутолимый голод, ее презрительное равнодушие ко всему, вдруг почувствовала, что ей, кажется, опять хочется плакать. Наконец-то она хотя бы разок сможет вволю поплакать, распаковывая уже сложенные вещи Ивлин.
Глава пятьдесят девятая
Глава пятьдесят девятая
Клара все время помнила о том, что если Ивлин и стало легче в связи с грядущим удочерением, то Рита, вполне возможно, чувствует себя уязвленной или даже ненужной.
– Ты знаешь, что Ивлин не поедет с вами в Австралию? – осторожно спросила она у Риты.
– Да! – И Рита принялась кружить по комнате, изображая полный восторг. Она успела сделать уже круга три, когда Клара подняла руки вверх и сказала:
– Все, сдаюсь, хватит, Рита!
– Так она, значит, поедет в Уолтемстоу, в этот дом для детей с инвалидностью?
– Нет, туда она тоже не поедет. Доктор Кардью и его жена подали заявку на ее удочерение.
– Мама… – Рита мгновенно забралась к Кларе на колени. Лоб у нее совершенно взмок, и от нее самой тоже пахло потом. Она сунула в рот большой палец и шумно его сосала. Ей уже исполнилось одиннадцать, но она опять вела себя как трехлетняя. Клара погладила ее по голове.