–
Но Анита словно не замечала, какая буря бушует у Клары в душе.
– Это вовсе не из-за продажи Грейнджа, – спокойно пояснила она, – хотя предстоящий аукцион, конечно, заставил нас думать и решать быстрее. Впрочем, мы все равно собирались непременно это сделать, пока Хауард еще маленький. Ивлин так нежна с ним. И, хотя ее бедная мать пробыла у нас всего несколько месяцев, я успела хорошо ее узнать. И уверена, что она всем сердцем любила Ивлин. Так что мы это делаем в известной степени в благодарность ей. Ивлин во многом похожа на мать. И нежным отношением к малышам, и искренней заботой о больных – у нее это в крови.
Ивлин и семейство Кардью? Вот уж странное предложение, вот уж действительно гром среди ясного неба! Клара смотрела на Аниту во все глаза. Может, не только дети странно ведут себя в ветреные дни?
Малыш издал короткий вопль и сунул свой пухлый кулачок в рот, словно заставляя себя молчать. Анита опустилась возле него на колени – «Ты мой хороший!» – и показала ему игрушечного мишку; потом поднялась и в упор посмотрела на Клару.
– Ну, что же ты молчишь?
Клара попыталась было спрятаться за кофейную чашечку, потом сказала:
– Просто это как-то очень неожиданно… А вы спросили у Ивлин? Что она думает по этому поводу?
– О да! – обрадовано воскликнула Анита и снова посмотрела на Хауарда. – Она просто подпрыгнула от радости.
– Ну, тогда… – говорить Кларе было по-прежнему трудно. – Тогда это просто великолепно!
* * *
Джойс успела сфотографировать мисс Смит в то утро, когда они с Ивлин собирались в Саутуолд. Мисс Смит тогда покорно ждала в саду, пока Ивлин неторопливо доест свой завтрак. И у Клары, помнится, еще возникла мысль, что Ивлин, похоже, сознательно заставляет мать ее ждать. Мисс Смит сперва листала какой-то журнал, а потом, положив его на колени, стала смотреть куда-то вдаль.
Свет, падавший сквозь ветви деревьев, был идеальным для снимка. Солнечные лучи казались живыми, разрезая картинку яркими диагональными линиями. И мисс Смит на снимке тоже выглядела как живая в своем бежевом весеннем плаще и с непременным зонтом. Джойс удалось передать и выражение ее лица, в котором сквозили терпение и нежность. Она, скорее всего, даже и не заметила, что ее фотографируют.
Доктор и Анита, как оказалось, уже отделали для Ивлин уютную комнату на чердаке – «Даже если она и не захочет дальше жить с нами, – несколько растерянно призналась Анита, – пусть у нее всегда будет место, где она сможет переночевать». На окнах уже висели занавески в полоску, а на кровати лежало совершенно новое континентальное стеганое одеяло. Над кроватью в серебряной рамке висел тот самый фотопортрет мисс Смит.