– На случай нашей встречи. Я все передам, обещаю.

– Что ж, скажи ей, что не было ни дня за эти пять лет, когда я не вспоминал бы о ней, что мне жаль и что… я до сих пор люблю ее больше жизни.

Я покидаю комнату, не в силах попросить прощения. Прислоняюсь к стене и позволяю себе поплакать. Почти сразу беру себя в руки и вытираю слезы, сдерживая бушующий вулкан внутри. Нельзя истерить! Что, если мама увидит? Ей и так нелегко.

Когда-то в доме, похожем на этот, в конце коридора была дверь в мою комнату, но здесь – глухая стена, на ней висит несколько фотографий Энн. Я захожу в ванную, чтобы умыться. Раньше мы с Энн делили ее на двоих, но вскоре ею никто не будет пользоваться…

Спускаюсь на первый этаж и сталкиваюсь взглядом с мамой. Она взволнованна, ожидает, пока чужаки покинут дом.

– Все хорошо? – интересуется она.

– Они родственные души, им есть о чем поговорить без чужих ушей и глаз.

– Может, я могу вам что-нибудь предложить?

Мы проходим на кухню, где я собираюсь сесть на привычное место справа, но здесь всего три стула.

– Присаживайтесь, пожалуйста, – просит мама и ставит на середину стола пирог.

У меня отвисает челюсть, ведь мама никогда не готовила ничего сложнее тостов, и даже они всегда пригорали. Папа не раз шутил по этому поводу, однако мама никогда не обижалась – все, включая ее, знали, что он прав.

– Вы… вы приготовили это для нас?

– Да. – Она берет нож и ставит тарелку на стол. – Когда по вашей просьбе со мной связался Томас Бэрлоу и сказал, что вы и Ричард навестите нас, я решила, что нужно как-то отблагодарить вас.

– Это, – лепечу я, покачивая головой, – совсем необязательно.

Я сажусь на стул возле окна, а она отрезает кусочек и кладет на тарелку, потом садится рядом.

– А вы не будете?

– С тех пор как Энн заболела, я плохо ем, как и она.

Я замираю, не в силах откусить ни кусочка.

– Сегодня она такая бледная, – отмечаю я.

– Да, очень бледная, – отзывается она сиплым голосом, – почти сливается с постельным бельем. Обычно она такая, когда ей совсем плохо. Боюсь, однажды я не увижу ее совсем.