- Чего ж не записать? Так ведь оно и есть, Иван Иванович, - сказал он задумчиво. - Был бы я самозванцем - лучшего пособника ввек бы не сыскал. Москву ты, Иван Иванович, знаешь как облупленную, старые дружки тут же к тебе понабегут, и даже коли пожелаешь целый полк тут спрятать - спрячешь, хотя бы на том же Виноградном острове. И умен ты, мне про твои затеи и проказы кто только не рассказывал.

Архаров знал, что упоминание о Виноградном острове несколько озадачит Каина. И тот действительно уставился на обер-полицмейстера с великим подозрением.

- Так ты, сударь, полагал, что я на старости лет лазутчиком нанялся? - спросил, помолчав, Каин. - Дуришь! Я сам лазутчиков держал и денежки им платил. Наниматься более ни к кому не стану. Я - сам по себе, понял, сударь? Я хочу тут жить - вот и вся недолга. И смекаю - позволишь ли. Э?

Одновременно с этим «Э?» Каин прищурился и наклонил голову вправо. Лукавство явно имело некую подоплеку.

- А сам рассуди. Коли дружка твоего самозванца до Москвы не допустят, кем ты тут будешь? Так и станешь до смерти за Марфиными юбками прятаться? - прямо выразился Архаров. - А коли самозванец одолеет, ты вовсю развернешься. Марфа-то твои подарки припрятала. Будешь жить открыто. Он тебя, гляди, градоначальником поставит. Снова на Москве хозяином будешь. Или не так? Э?

Архаров невольно передразнил Каина - не смог удержаться, и все тут.

- Так, - согласился Каин. - И не только подарки. Клад прикопан. Ей ведомо, где. Потому и не убирается из Зарядья, сторожит. Я ее знаю, она верная. Она меня и похоронила, и свечки за упокой ставила, а клада все равно не тронула - выходит, ждала. Вот я к ней и явился. И к тебе послал. Стосковался я без Москвы, а ты уж решай, как со мной быть. Э?

Архаров усмехнулся - старый черт не пожелал говорить о своих чаяниях и замыслах. Ничего удивительного - странно было бы, кабы Каин немедленно принялся каяться в своей связи с маркизом Пугачевым.

- Что я? Я-то тебе как раз тут ни к чему, - отвечал Архаров. - Я-то, коли тебя опознают и донос настрочат, должен тебя схватить и в Сибирь отправить. А самозванцу никто на тебя доноса не понесет. Так что выбирать между нами - невелика наука. Э?

- Я лишней крови не лил, - сказал на это Каин. - По молодости шалил, это было, мой грех. А потом - нет, не лил. Не люблю крови. Я девок люблю, баб горячих, лошадей… ананасы… звон колокольный… Я сюда пробирался и думал - неужто опять услышу, как в пасхальное утро колокола трезвонят? За этим шел, а не за кладом, вот те крест. Клад, коли хочешь, могу отрыть и тебе на Пречистенку притащить. Э?