…Писали диктовку. Готовились к выпускному экзамену. Учитель почти по слогам диктовал:

— «Я возвращался с охоты и шел по аллее сада. Собака бежала впереди меня…»

Тит почти наизусть знал этот рассказ и раньше других написал продиктованное.. Он сидел и смотрел перед собой. Было это в мае. Помнил Тит, что день был светлый. И была перед его глазами коса Мавры Фоминой. Мавра усердно водила пером, клонила голову то в одну, то в другую сторону. Коса, прямо живая, медленно передвигалась на ее спине и будто вспыхивала от солнца.

Тит забыл, где он и о чем ему надо думать. Он потянулся к косе и бережно прикоснулся к ней пальцами. Семка Бобин — он сидел рядом с Титкой — сердито зашипел:

— Косу не лапай… ты ее не купил.

Учитель все видел. Он топнул ногой:

— Огрызков, болван, чем ты развлекаешься?!

Тит ему ответил:

— Я загляделся… забыл…

Учитель понял его по-своему:

— «Загляделся, забыл»… Пошел в угол!

Молодой учитель, не очень любивший свое дело, не ожидал того, что произошло дальше. А произошло вот что: как только ученик Огрызков стал в угол, внезапно навзрыд заплакала Мавра Фомина, а вслед за ней заплакали и две другие девочки.

— Да что с вами? — с возмущением спросил учитель и, не получив ответа, сердито взглянув на часы, сказал: — Урок окончен! — И вышел из класса.

Почему три ученицы, сидевшие за первой партой, так дружно плакали?

Тит Огрызков, ученик третьего класса приходской школы, уяснил себе это уже после занятий. По дороге домой девочки открыли ему, что все трое его любят. На палке канались за него, и он достался Мавре. Вот почему Мавра первой заревела, когда учитель обругал Тита и поставил в угол.

Огрызков сейчас грустно усмехается тому наивно-красивому, что содержал рассказанный им случай из школьной жизни.

Старшина спрашивает:

— А дальше-то как у тебя с Маврой?

Лицо Огрызкова черствеет, голос становится глухим:

— Подрастали и все больше и больше тянулись я — к Мавре, а она — ко мне. Оба привыкли думать, что счастье у нас одно на двоих. А вышло — Семка Бобин захапал наше счастье…