– Не ори, – приказал Роман. – Даже если это змеиный укус… Да не трясись ты! – прикрикнул он, так как при этих словах девчонка задрожала так, что зубы застучали. – Даже если, говорю. Уколем сыворотку, завтра все забудешь.

– Если доживу, – жалобно произнесла она.

На эту глупость он отвечать не стал, а, положив ее ногу себе на колено, стал отсасывать из ранки кровь. Делать это ему никогда не приходилось, но что сделать это нужно, он узнал еще на самом первом инструктаже по технике безопасности. Почему, кстати, из такого же инструктажа девчонка не узнала, что нельзя ходить босиком по степи? Выяснять это, присосавшись к ее щиколотке и то и дело сплевывая кровь, было несвоевременно.

– Что вы делаете, Роман Николаевич?! – ахнула было кураторша студенческой группы, подбежавшая в числе первых.

Но когда он попросил ее принести сыворотку, перестала ужасаться интимности процесса. Хорошо еще, что сыворотка против яда гадюки имелась в экспедиционной аптечке – Роман краем уха слышал, что она есть не во всякой московской больнице. Он сам впрыснул девчонке подкожно небольшую порцию, убедился, что никакой опасной реакции нет, и вколол оставшуюся. Никакой реакции и вообще не было, место укуса лишь едва заметно припухло, может быть, потому что змея успела выпустить не очень много яда, он был сразу высосан, и сыворотка введена была сразу. Но бестолковую девчонку все равно надо было везти в районную больницу, чтобы во всем этом удостовериться.

Везти пришлось Роману. Кто бы сомневался! Студентам не поручишь, а из взрослых никому неохота тратить на это свою рабочую смену, проще свалить на заезжего москвича. Дали ключи от экспедиционной «буханки», и только в путь.

– На каком ты курсе? – сердито спросил Роман, когда выехали на яркую от солнца степную дорогу.

Девчонка лежала на заднем сидении. Он видел ее в водительское зеркальце.

– Я не на курсе. – Она шмыгнула носом. – Я работать устроилась. Поварихой.

Обычно во время раскопок еду поочередно готовили студенты, но хорошо, что наняли специального человека. По крайней мере, спички умеет зажигать.

– Что, и готовить умеешь? – все-таки усомнился Роман.

– Я все умею.

Она произнесла это уже без всхлипов. Но ее интонация насторожила.

Роман даже не сразу сообразил, почему. Но когда пригляделся к своей спутнице… В ней была безграничная уверенность в себе, которой она не могла, да наверняка и не хотела скрывать. Она действительно знала, что может все, и знала так твердо, что даже он подумал: наверное, так оно и есть.

От нее волнующе пахло солнцем и травой. Еще более волнующими были ее ноги, вытянутые во всю длину сидения, такие гладкие, как будто их изваял из мрамора античный скульптор. Только цвет у них был не мраморный, а совершенно живой. Они загорели по всей своей длине и там, где были едва прикрыты короткой пестрой юбочкой, тоже. Что там выше под юбочкой, Роман не видел, но не трудно было догадаться. От такой догадки у него во рту пересохло. Это было очень странно! Он был нормальным мужчиной тридцати лет, красивые женщины вызывали у него вполне естественные ощущения, но чтобы ему хотелось задрать какой-нибудь из них юбку, да еще в первые полчаса знакомства, такого все-таки не бывало. Да они и не знакомы, кстати.