– И кто же должен подать этот сигнал? – спросил старший.

– Я, – ответила Ксения.

– Вы? – усмехнулся другой.

– Да. И сделаю это лишь после того, как увижу моего мужа. Если я отсюда не выйду, то сигнал подан не будет. Я просто не смогу этого сделать, – объяснила она. – Даже если вы добьетесь, чтобы я очень этого захотела.

Легкость и злость подсказывали ей каждое следующее слово. Она сознавала, что сидящие перед ней достаточно опытны, чтобы распознать блеф. Но, наверное, сведения, которые сообщил ей Сергей в купе парижского поезда, даже десять лет спустя и в измененном ею виде показались им убедительными. Или во всяком случае стоящими внимания.

– Хорошо, Ксения Андреевна, – сказал главный, вставая из-за стола. – Мы приняли к сведению ваше сообщение.

Ксения тоже встала.

– Я могу идти? – спросила она.

– Я вас провожу, – ответил первый.

О том, что будет происходить дальше, ни один из них не сказал. И хотя это было единственное, что она желала знать, чутье, которое подсказывало ей, что не надо ни о чем спрашивать сейчас, усилилось, сделавшись почти звериным.

– Заберете паспорт у дежурного, – сказал ее провожатый, открывая перед ней дверь в приемную.

Переходя Лубянскую площадь, Ксения не знала, дойдет ли до дому. Но и до дому дошла, и легла вечером в постель, и назавтра в ней проснулась. Не произошло ничего. Совсем ничего.

И ничего не происходило еще две недели. Что это значит, Ксения не понимала. Возможно, те двое, или сколько их там, испытывают ее терпение. Возможно, что-то решают. Возможно, уже решили не обращать внимания на ее слова и арестовать ее, как только она перестанет этого ожидать. Не понимала она и того, медленно идет время или летит стрелою.

Через две недели, когда Ксения возвращалась из Андрюшиной школы, куда ее срочно вызвали получить учебники для пятого класса, к ней подошел Федорец. Не во дворе подошел, а у поворота в Подсосенский переулок.

– День добрый, – сказал он. – Ну, как поживаешь?

По его тону, одновременно небежному и настороженному, Ксения поняла, что ее обстоятельства ему известны.

– Здравствуйте. Жду встречи с мужем, – сказала она.

– Дался тебе этот муж! Десять лет без него жила, а тут вдруг приспичило. Эх, бабы!

Его слова не стоили даже того, чтобы их опровергать.

– Когда я смогу его увидеть? – спросила Ксения. – Хотелось бы поскорее.