Сзади нас раздался оглушительный шум, который я совсем не ожидал услышать, и поначалу даже не узнал этот звук. Детское хихиканье. Грег и Мерина через люк заглянули на крышу, с любопытством разглядывая драконов. Кор с тревогой обернулся:

– Я говорил вам двоим держаться подальше от крыши…

Крисса положила ладонь на руку Кора.

– Если вы будете очень осторожны, – сказала она детям, – я покажу вам, как погладить Федру.

Дети на цыпочках прошли вперед, и Федра приподняла голову.

Кор слегка улыбнулся, глядя, как они чешут небесную рыбку под подбородком. Затем посмотрел поверх зубчатых крыш города в сторону Фабричного района и заговорил со мной вполголоса. Крисса, весело наставляющая детей, не слышала нас.

– Вчера вечером я говорил с Вэлом Лазаре. Он сказал, что мы должны штурмовать Подземелье. Трех драконов будет достаточно.

Так вот что Мегара имела в виду, говоря о радикальных мерах.

Захватив Подземелье, мы не только освободим Мегару и других политических заключенных, но также получим контроль над «Народной газетой» – главным печатным рупором города. Это могло бы послужить неплохим началом для последующего захвата Внутреннего Дворца и Первого Защитника.

Это также превратилось бы в открытое восстание.

«Есть масса способов заменить Атрея».

В условиях, когда город голодает, золотые теряют интерес к происходящему, а Дочь Саутсайда схвачена, возможно, пришло время решиться на это?

ЭННИ

Пролетая низко над городом, направляясь в Подземелье, я окончательно убедилась в том, что народ разгневан: слухи об аресте Мегары распространились, а граффити, которые городская стража уже начала счищать со стен, гласили: «Свободу Дочери Саутсайда». С фонарных столбов и веток свисали зеленые шарфы. Стражники у зернохранилищ наблюдали за горожанами, которые собрались перед ними после листовок Отверженных, потому что в праздник Зимнего Солнцестояния им просто нечем было заняться. Некоторые, но не все, зернохранилища удалось эвакуировать еще ночью.

Каллиполис словно готовился вспыхнуть.

Я оставила Аэлу у возвышающихся кирпичных стен Подземелья, на которых не было опознавательных знаков. Внутри откинула мантию, чтобы предъявить эмблему стражников – золотые и серебряные круги, переплетенные на моей груди, – и горн Первого Наездника по центру. Я была в полном боевом облачении. Элиас Вульф, Министр Информации, лично спустился поприветствовать меня. Он слыл революционером из поколения Атрея. У него была поредевшая шевелюра, кожа – настолько бледная, что казалась светящейся, а улыбка не отображалась в его глазах. И хотя мы встречались на городских дежурствах, я впервые пришла в Подземелье как действующее должностное лицо.