Дед смеется, Ной тоже. Они вечно дарят друг другу никчемушные подарки. На Рождество дед подарил Ною пакет с воздухом, а Ной деду – одну сандалию. А на день рождения Ной подарил ему съеденную шоколадку. Это был любимый подарок.

– Какой большой дом!

– Так и шоколадка была большая.

– Деда, а зачем ты так крепко держишь меня за руку?

– Прости, Нойной. Прости.

Земля у фонтана покрыта твердыми каменными плитами. На каждой кто-то вывел мелом сложные математические уравнения, но люди с размытыми очертаниями снуют по ним туда-сюда, и их подошвы стирают цифру за цифрой, так что остаются лишь редкие штрихи, глубоко врезавшиеся в камень. Окаменелые останки уравнений.

Дракон чихает во сне, расфыркивая носом по всей площади миллион исписанных бумажных листочков. Сотня фей из книги сказок, которую бабушка часто читала Ною, танцует у фонтана и ловит листки.

– Что там написано на этих листках? – спрашивает мальчик.

– Там все мои идеи, – отвечает дед.

– Они разлетаются.

– Давно уже.

Мальчик, кивнув, крепко-крепко смыкает пальцы вокруг дедушкиных.

– Твой мозг болеет?

– Кто тебе сказал?

– Папа.

Дед сопит, вздыхая. Кивает.

– На самом деле неизвестно. Мы слишком мало знаем о том, как работает мозг. Это словно гаснущая звезда, помнишь, я объяснял тебе? О том, что звезда погасла, мы узнаем только спустя долгое время – то, которое нужно ее последнему свету, чтобы достичь Земли.

У старика дрожит подбородок. Дед часто напоминал Ною, что Вселенной больше тринадцати миллиардов лет, и бабушка всякий раз бормотала: «И все равно ты так спешишь на нее поглядеть, что никогда не успеваешь включить посудомойку». Кто торопится жить, тот торопит разлуку, порой шептала она Ною, но тот не понимал до самых ее похорон, что она имела в виду. Дед сцепил пальцы, чтобы унять дрожь.

– О том, что мозг угас, тело узнает спустя долгое время. Человеческое тело – феноменально самоотверженный работник, оно математически совершенно и продолжает вкалывать до последней капли света. Наш мозг – самое бесконечное из уравнений. Когда человечество его решит, мы станем еще могущественнее, чем были даже когда высадились на Луну. Вселенная не загадочнее человека. Помнишь, что я говорил тебе про неудачи?