У Сьюзан задрожал подбородок, и я увидела, что она снова прикусила язык.

– Ты знаешь почему, – мягко сказала она. – Пожалуйста, давай не будем.

Она отпустила мои руки и со вздохом откинулась на спинку дивана.

– Слушай… Мне очень важно, что ты понимаешь. Правда. – Она попыталась улыбнуться. – И я заберу это понимание с собой. В Саутгемптон и куда бы я ни отправилась дальше. Я знаю, что в мире есть хорошие люди и что они могут быть ко мне добры. Мне просто нужно их найти. А потом останется самая малость – не водить их на ночные прогулки и на крыши заброшенных домов.

Вид у нее был виноватый, и я подумала, что они, наверное, неоднократно обсуждали этот вопрос с психотерапевтом.

– Но мне было так весело, как не было никогда раньше, – сказала я. – Это ведь что-то значит?

Она состроила гримасу.

– Я вообще-то как раз об этом. Люди говорили, что я плохо на тебя влияю, и были правы. Но мне не хотелось. Я не собиралась. Но даже если я не хотела, а ты не замечала, это все равно происходило. Понимаешь? И мне очень, очень не хочется быть таким человеком. Поэтому, как я и сказала, мне нужно все поменять. Начать сначала, но на этот раз по-настоящему. Понять, кем я хочу быть, найти хороших людей и быть такой рядом с ними, ага?

Я посмотрела на нее. Моя прекрасная, умнейшая подруга с боевыми шрамами.

Совсем недавно она была незнакомкой. Потом – почти призраком. «Ты можешь быть такой рядом со мной», – хотелось мне сказать. Если попытаться, я могу ее убедить. Я знала, что она мне доверяет. Она меня послушает, если я буду настаивать.

– Твоим новым знакомым очень повезет, – сказала я вместо этого.

Ее лицо озарилось улыбкой – милой, мягкой, искренней.

– Спасибо.

– Я буду по тебе скучать.

Какие пустые слова. Совсем не выражают всего, что я хочу сказать.

– Я буду по тебе скучать.

– А ты приедешь нас навестить? – спросила я.

Сьюзан помолчала.

– Может, однажды. Но не сразу. Ладно?

– Ну хорошо, может, мы с Роз к тебе съездим. В Саутгемптон.