Книга Арнольдсона на русском не вышла, но Толстой получил предисловие Бьёрнсона в переводе Ганзена в сентябре 1891 года. В конце сопроводительного письма норвежский писатель излагал просьбу, которую Ганзен и выполнил: «И передавайте приветы, приветы, приветы Толстому»807.

В предисловии Бьёрнсон прежде всего говорил о новом видении войны – теперь это не почетная неизбежность, а нечто позорное и неприемлемое, несчастье, поглощающее огромные средства и в мирное время. То, что развитие вооружений и стратегического мышления приведет к отмене войн, представлялось ему иллюзией. В результате может снизиться продолжительность войн, но численность жертв будет значительно превосходить прежнюю. Бьёрнсон призывал объявить войне психологическую войну, участвовать в которой могут все, и женщины, и дети. Швеция и Норвегия могут подать пример другим странам, добровольно разоружившись и ликвидировав армию. От российской угрозы Бьёрнсон лишь отмахнулся: и в России есть благородные люди. Кроме того, объявил норвежский сторонник мира, все конфликты можно решить с помощью переговоров.

В программе Бьёрнсона отсутствовал самый важный для Толстого пункт – решение вопроса мира посредством отказа отдельных граждан от службы в армии и солдатского обучения. Арнольдсону же было чуждым глубокое толстовское неверие в миротворческую работу власть имущих.

В этот период Бьёрнсон участвовал и в другом проекте борьбы за мир. Он сообщил Ганзену, что написал текст к оратории мира, музыку для которой сочиняет Эдвард Григ808. В тексте Бьёрнсона «Fred» («Мир») на одной стороне выступают священники вместе с валькириями, голосами древности и гарнизонными солдатами, а на другой – «князь мира» с реформаторами и матерями809. Произведение, первоначально предназначавшееся для Конгресса мира в Лондоне летом 1890 года, осталось незаконченным, так как Григ не выполнил свою часть работы. К слову, именно по поводу этого лондонского Конгресса мира Толстой иронизировал в «Царство Божие внутри вас». В его глазах учреждение арбитражного суда как главная цель конгресса было не чем иным, как обманом со стороны властей.

Скептическое отношение Бьёрнсона к Толстому в этот период открыто проявится в рассказе «Mors hænder» (1892, «Руки матери»). Главный персонаж упоминает русского писателя как пример русского радикализма, стремления к роли «славянского мученика». В рассказе изображен портрет почитаемого великого норвежца, оратора и общественного критика, чей главный принцип заключается в том, что каждый (монарх в том числе) должен жить плодами собственных трудов, а богатства следует использовать для всеобщего блага. Отступив от учения Христа, церковь ничего не требует от своих прихожан. Дочь, которая, затаив дыхание, слушает рассказ матери об умершем отце, видит общее с Толстым, но мать ей объясняет: