Известия о Биле Тортан в «Книге из Арма» – самое раннее свидетельство об одном из пяти деревьев в раннеирландской литературе. Характерна связь дерева со св. Патриком, к которому раннеирландские авторы часто возводят обычаи в церковной и светской жизни. Так и традиция почитания священных деревьев в кельтском христианстве якобы восходит к «апостолу Ирландии». Фрагмент об основании св. Патриком церкви у Биле Тортан мы находим у Тирехана в его «Collectanea». Текст был издан: Liber Ardmachanus, The Book of Armagh / Ed. by J. Gwynn. Dublin, 1913 (дипломатическое издание); L. Bieler. The Patrician texts in the Book of Armagh. Dublin, 1979. Текст сохранен в ранней рукописи, написанной до 847 г., «Книге из Арма», содержащей ряд материалов по жизни крестителя Ирландии V в. св. Патрика. Епископ Тирехан (Tírechán) с престолом в Ардбреккане в Миде, о жизни которого известно сравнительно мало, написал свою работу в последнее десятилетие VII в. Работа Тирехана «Collectanea» была написана ex ore vel libro приемного отца Тирехана, его предшественника в Ардбреккане епископа Ултана, умершего в 656 г. Житие написано на латыни, но содержит примеры архаического древнеирландского языка в топонимике и именах. «Collectanea» Тирехана не считается достоверным историческим источником по деятельности св. Патрика в Ирландии. Житие, составленное почти через два века после смерти «апостола Ирландии», содержит позднейшие наслоения, местную традицию и отражает претензии на «наследство» святого со стороны определенных групп внутри ирландской церкви. Однако важность для нас этого текста обусловлена его уникальными данными по структуре и истории ранней ирландской церкви V—VII вв. Бесспорно, интересующий нас фрагмент из Тирехана является самым ранним упоминанием одного из пяти священных деревьев Ирландии в литературе.

Тирехан описывает основание Патриком церквей в разных частях Ирландии, одна из них была основана рядом с деревом Биле Тортан: Finito autem circulo exiit et fecit aeclessiam Iustano prespitero iuxta Bile Torten, quae est apud familiam Airdd Breccain («Закончив же круг, он [Патрик. – Г. Б.] пошел и основал для Юстана пресвитера возле Биле Тортан церковь, которая сейчас принадлежит монастырю Ард Бреккан») (30[15v]a). Упоминаемый circulus Патрик совершает по центральному королевству Миде, основывая церкви и проповедуя Евангелие. Миссионерская деятельность святого по Тирехану и состояла в совершении подобных кругов по стране. Местная исследовательница Берил Мур отмечает, что Патрик, согласно Тирехану, не был на Маг Тортан в первое свое посещение центральной области Миде, и, что, вероятно, он совместил свой визит туда с неким праздником дерева Биле Тортан (Tree Ceremony), во время которого он мог бы встретиться с народом и племенными королями для проповеди Евангелия[554]. Представление о церемонии у дерева сохранились у жителей современного Ардбреккана до наших дней, хотя за последние несколько веков христианской культуры она превратилась в ежегодную памятную литургию святого Ултана у колодца, посвященного святому.