Изменения произошли в 1867 г. Они означали капитуляцию перед Венгрией. Австрия превратилась в дуалистическую монархию, состоявшую из двух государств: королевства Венгрии с Трансильванией, Фиуме с Хорвато-Славонией, получивших название Транслейтании, и Австрии с Чехией, Моравией, Силезией, Герцем, Истрией, Триестом, Далмацией, Буковиной, Крайной и Галицией. Эта часть называлась Цислейтанией[81]. Император Австрии являлся в то же время и королем Венгрии. Устанавливалось три общих министерства: финансов, внешней политики и военное. Все венгерские дела решались венгерским правительством. Государственные расходы были поделены между Австрией и Венгрией в отношении 70:30; в течение десяти лет объединенная комиссия, обладающая совещательными правами, должна была участвовать в распределении расходов. Отсюда и название «Ausgleich», «ausgleichen», что означает выравнивать, распределять. Таким образом, Венгрия сделалась самостоятельным государством внутри монархии.

Австрийская буржуазия и «немецкие либералы», как называли себя ее руководители, были вне себя. Корона, гарантировавшая им по Февральскому патенту привилегированное положение в монархии, теперь за их спиной, почти даже без ведома министра Белькреди, заключила соглашение с Венгрией. Чтобы успокоить австрийскую буржуазию, был сделан целый ряд политических уступок, которые предоставляли ей преимущественное право участия в политической жизни страны. Была издана новая конституция, так называемая Декабрьская конституция. Новое представительное учреждение Цислейтании — рейхсрат — получило более широкие полномочия. Давнишнее требование буржуазии о введении всеобщей воинской повинности теперь приобрело силу закона; затем последовали реформы в налоговой политике, реформа управленческого аппарата, школьная реформа и реформа брачного права — признание гражданского брака. Конкордат с католической церковью, заключенный в 1855 г. против желания буржуазии, точно так же был позднее отменен. Все эти реформы фактически отвечали интересам буржуазии. Ответственность министров устанавливалась также и перед парламентом. Однако корона также, как и раньше, могла по собственному желанию назначать и смещать правительства, принимать решения, касающиеся внутренней политики, и оставляла за собой свободу действий в области внешнеполитических отношений. Но самая большая уступка буржуазии состояла в том, что в новом австрийском государстве управление было централизовано. «Избирательная геометрия» Шмерлинга оставалась в силе, и австрийской буржуазии, по крайней мере в австрийской части монархии, было обеспечено господствующее положение по отношению к славянским народам. В ближайший кабинет министров вместе с представителями консервативной аристократии вошли также буржуазные либералы, и поэтому он получил название «буржуазного кабинета».