В то же время в югославских областях, в сербских, хорватских и словенских подразделениях в армии наблюдались случаи саботажа, шла агитация против войны и были случаи перехода на сторону стран Антанты. С самого начала войны вместе с сербами сражались словены, но эти подразделения, правда, были уничтожены в ходе боев в Сербии. Все более усиливавшиеся антивоенные выступления среди населения, на которые военное командование отвечало применением суровых репрессий, все более возраставшая зависимость Австрии от германской политики и все более откровенный антиславянский курс в австрийской политике, все возрастающие военные неудачи центральных держав начиная с 1917 г. положили конец колебаниям представителей югославского национального движения. За конгрессом в Риме, на котором был заключен союз между всеми угнетенными народами монархии, в июле 1918 г. последовала конференция на Корфу, на которой представители Сербии и представители австрийских сербов, хорватов и словен решили создать объединенное самостоятельное государство — Югославию.

Румыны, национальное движение которых не было особенно сильным, на третьем году войны также начали требовать присоединения их к Румынии. Итальянцы добивались присоединения их к Италии, и начиная с момента вступления Италии в войну в итальянской армии также сражались добровольческие отряды итальянцев из Австрии. Поляки, с самого начала войны выступавшие за создание своего государства, были единственными, которые не смогли добиться восстановления его в борьбе с Габсбургской монархией. Создание польского государства, о чем германский генеральный штаб объявил в самом начале войны (что было шахматным ходом против России), зависело от хода войны. Во всяком случае Австрия предполагала новое «Польское королевство» подчинить Габсбургам.

Через два года после начала войны, в конце 1916 г., стало совершенно ясно, что центральные державы выиграть войну не могут. На всех фронтах наступило затишье. На западе германские армии готовились проводить третью зиму в грязи, в засыпанных снегом окопах Фландрии, на востоке удалось остановить наступление русских войск под командованием генерала Брусилова, но дальше не двинулись ни на шаг. На итальянском фронте австрийская армия была не в состоянии выбить Италию, самую слабую из стран Антанты, из области Изонцо. Со вступлением Румынии в войну армии центральных держав заняли Бухарест, но этот успех на общем фоне имел лишь второстепенное значение. На юге армии Антанты укрепились в Салониках и в Дарданеллах.

Уже давно прошло то время, когда Вена светилась огнями и жизнь шла так, «как будто бы ничего не случилось». Вена стала серым и холодным городом, жители были утомлены. В то время как спекулянты зарабатывали миллионы на военных поставках, на солдатских башмаках с картонными подметками, на «непромокаемых» солдатских одеялах, которые промокали и были короткими несмотря на то, что у них была «строго установленная длина» (они быстро «укорачивались» на фронте), в рабочих кварталах начался голод. В газетах печатались «рецепты», в которых расхваливались доброкачественность и питательность единственного овоща, который еще имелся, — брюквы; основными продуктами питания были: овсяная крупа, маисовая мука и маисовые отруби. В госпиталях лежали люди с обмороженными конечностями, привезенные с Карпат и из области Изонцо, а списки убитых и пропавших без вести все увеличивались. Призыву подлежали мужчины начиная с восемнадцатилетнего возраста и до 50 лет.