Крук прибыл в Форт-Робинсон 2 сентября. Надеясь погасить конфликт, он поручил Кларку созвать на следующее утро собрание с участием Бешеного Коня, но оно не состоялось. По дороге к месту проведения совета Крука перехватил племянник Красного Облака, возможно, посланный самим вождем. Воин предупредил генерала, что Бешеный Конь готовится его убить, и Крук отменил собрание.

Вечером Крук встретился с Красным Облаком и его вождями, чтобы обсудить, как лучше всего нейтрализовать Бешеного Коня. Красное Облако предложил попросту убить его. Крук счел, что это уже чересчур, и велел Красному Облаку следующей ночью послать своих людей, чтобы они тайком арестовали Бешеного Коня. Военного вождя необходимо было оставить целым и невредимым, не скручивая, если он сам не окажет сопротивления. Завершив на этом свою неприглядную миссию, Крук покинул Форт-Робинсон.

Но все сложилось не так, как предполагал Крук. Узнав о планируемой операции, полковник Брэдли поспешил пресечь произвол. Такую важную птицу, как этот вождь, телеграфировал он Круку, нужно арестовывать открыто, а не под покровом ночи. «Бешеный Конь дорожит своей жизнью не меньше, чем я своей», – добавил он. Для устрашения Бешеного Коня и его народа Брэдли отрядил на подмогу воинам Красного Облака восемь кавалерийских рот[397].

Утром 4 сентября из Форт-Робинсона выдвинулась почти тысяча солдат и воинов оглала, чтобы арестовать одного-единственного человека. Бешеный Конь, которого успели предупредить, пустился в бега. Когда его сторонники рассыпались, он поскакал сперва в лагерь своего друга-миниконджу при Агентстве Пятнистого Хвоста. Не желая подставляться под удар, друг уговорил Бешеного Коня доехать до Кэмп-Шеридан, где его уже поджидал Пятнистый Хвост и командир форта майор Джон Берк. Бешеный Конь попросил своего дядю Пятнистого Хвоста взять его к себе в агентство, но вождь принял его холодно и отчитал, как мальчишку, перед сотнями индейцев: «Мы ведем себя тихо! Вождь здесь я! Мы, брюле, не нарушаем мир! Всякий индеец, который сюда придет, должен подчиняться мне! Ты говоришь, что хочешь ко мне в агентство, чтобы жить мирно. Если останешься, тебе придется меня слушаться! И никак иначе!»

Бешеный Конь сник. Майор Берк и лейтенант Джесси Ли, отвечающий за Агентство Пятнистого Хвоста, уговорили его зайти к Берку. Ли было жаль Бешеного Коня, который «был похож на перепуганного, дрожащего, загнанного в угол дикого зверя и то искал поддержки, то опасался предательства».

«Я не хочу неприятностей, – сказал Бешеный Конь офицерам. – Я пришел сюда, потому что здесь мир. Я хочу уйти от того, что случилось со мной у Красного Облака. Меня там неправильно поняли и неверно перевели мои слова. ‹…› Я хотел бы перевестись в это агентство. У Красного Облака меня никак не оставят в покое. Со мной говорили всю ночь и весь день, и у меня свистопляска в голове. Я хочу поступить как нужно»[398].