Если не считать высказываний против земельной уступки 1889 г., Сидящий Бык вел себя тихо. Но слухи о новой вере вызывали у него любопытство. В октябре 1890 г. он пригласил на реку Гранд Бьющего Медведя, чтобы тот обучил ханкпапа Пляске Духов. Полиция Маклафлина прогнала гостя, но тот успел передать Сидящему Быку основы новоявленной веры. Решив, что этого вполне хватит, Сидящий Бык созвал ханкпапа в свое поселение, чтобы устроить Пляску Духов. Откликнулось меньше пятисот человек, но недостаток в числе они восполняли избытком истовости и рвения. Сидящий Бык руководил пляской и толковал откровения плясунов, побывавших в мире духов. Верит ли он сам в новое учение или нет, вождь не говорил. Возможно, он видел в нем возможность вновь утвердиться на вершине власти, с которой его потеснил Желчь, военачальник и герой Литтл-Бигхорн (по крайней мере в глазах лакота), ныне ставший прогрессивным. Сидящему Быку было всего 59 лет, и он, в отличие от дряхлеющего Красного Облака, еще мог вернуть былое могущество[583].

Маклафлин в ответ придумал (и командир Форт-Йейтса этот план поддержал) отправить агентскую полицию цеска маза («металлическая грудь», так их прозвали за жестяные значки, которые они носили) арестовать Сидящего Быка у него в селении 20 декабря, в день выдачи пайков, когда основная часть ханкпапа отлучится за ними в агентство. Затем арестованного заключат под охрану в Форт-Йейтсе. Провернуть эту операцию будет нелегко, потому что и у Сидящего Быка, и у Маклафлина имелись в стане противника свои шпионы. На реке Гранд глазами и ушами Маклафлина был лейтенант Генри Бычья Голова – крещеный лакота, когда-то сражавшийся под началом Сидящего Быка. Агент потихоньку присылал ему небольшие отряды, которые Бычья Голова укрывал неподалеку от селения. Наконец подготовка завершилась: полиция была начеку, кавалерия в Форт-Йейтсе готова была выступить по сигналу. Маклафлину оставалось только дождаться дня выдачи пайков.

Все расчеты, сам того не зная, сорвал Сидящий Бык. Он получил приглашение от Короткого Быка и Бьющего Медведя наведаться в крепость и собрался ехать. Подслушав новость, двое осведомителей Бычьей Головы донесли лейтенанту, что вождь отправится в путь утром 15 декабря и намерен пристрелить любого из цеска маза, кто встанет ему поперек дороги. Маклафлин послушался рекомендации Бычьей Головы хватать вождя немедля. Вечером 14 декабря Бычья Голова велел полиции собраться у его хижины. Сам он получил официальный приказ от Маклафлина: арест должен быть мирным. Тем не менее в приказе имелась одна оговорка: ни при каких обстоятельствах и ни в коем случае не дать Сидящему Быку уйти[584].