После гибели Сидящего Быка единственными вождями лакота за пределами крепости, по-прежнему совершающими Пляски Духов, остались Горб у миниконджу и Большая Нога в резервации Шайенн-Ривер. Ни у того, ни у другого и в мыслях не было бунтовать. Хотя Горб возглавлял миниконджу в Битве на Литтл-Бигхорн, он не выказывал решимости сопротивляться белым до последнего и во время Великой войны сиу при первой же возможности сдался генералу Майлзу. Когда начались Пляски Духов, Горб в кратковременном порыве увлечения новой верой отвел свою общину выше по реке, устраивать церемонии, но почти сразу же об этом пожалел. Вскоре к ним присоединилась община его друга Большой Ноги, который уверовал искренне и пылко. Но Горб почти сразу же вернулся в резервацию и записался разведчиком к своему старому знакомому Майлзу Медвежья Накидка.

Его уход поверг Большую Ногу в смятение. Шестидесятипятилетнего миниконджу, человека в душе своей миролюбивого, лакота почитали как миротворца, налаживающего отношения между племенами. Несмотря на приверженность традициям, он выступал за обучение лакотских детей в школе и постоянно искал компромисс между старым и новым укладом. После ухода Горба Большая Нога отвел свою общину обратно в селение и перестал участвовать в Плясках Духов. Но его молодежь сохранила Рубахи Духов и не собиралась отказываться от своей веры. Подполковник Эдвин Самнер-младший, которому было поручено присматривать за Большой Ногой из «наблюдательного лагеря», разбитого рядом с селением вождя, нашел его вполне дружелюбно настроенным и «готовым повиноваться» приказам, но беспокойства это не сняло. Пусть сам Большая Нога ничего плохого не замышлял, подполковник видел, как слабеет влияние вождя на воинов.

Как и опасался Самнер, расчеты Большой Ноги не оправдывались. Когда 17 декабря великий мирный вождь миниконджу отправился в обратный путь домой, Красное Облако передал ему просьбу прийти в Пайн-Ридж и помочь навести там порядок. За труды ему была обещана сотня лошадей. Сперва Большая Нога хотел проигнорировать просьбу, но потом узнал, что к его селению движутся войска из Форт-Беннетта – ближайшего к Агентству Шайенн-Ривер. Следующий день принес еще более тревожные вести: в лагерь миниконджу, шатаясь от изнеможения, пришли двое молодых ханкпапа и рассказали, что Сидящий Бык убит, а община спасается бегством. Соблюдая лакотские традиции гостеприимства, Большая Нога отрядил десять человек предложить беженцам из Стэндинг-Рок приют у себя в лагере[592].

Посланцы Большой Ноги обнаружили ханкпапа в плачевном состоянии. Там же оказался и Горб, который помогал армии отлавливать ханкпапа и угрожал убить посланцев Большой Ноги, если те вмешаются. С небольшой группой ханкпапа, которых не сумел схватить Горб, Большая Нога двинулся домой. Через два дня после столкновения с Горбом он наткнулся на подполковника Самнера, который теперь с подачи старшего командования ополчился против Большой Ноги. Поскольку Большая Нога был в числе первых адептов Пляски Духов, генерал Майлз считал, что с точки зрения пагубного влияния на лакота он уступает только Сидящему Быку. Прибыв из своего чикагского штаба в Рапид-Сити, Южная Дакота, руководить операциями, Майлз телеграфировал Самнеру, что «Большую Ногу желательно было бы арестовать». Телеграмма, хоть и не являлась прямым приказом, недвусмысленно сигналила, что Самнер прежде шел не в ногу со своим командованием[593].