Теперь ей придется выстаивать очереди в обычных магазинах, объяснять дочерям, что отныне их ждет совсем другая жизнь: им придется сменить школу и забыть прежних друзей. Телефон был отключен, вахтер в здании с ними не разговаривал. Как в таких условиях найти грузовик, грузчиков, как снять жилье? Виктор столкнулся с неодолимыми препятствиями. Соседи, которых он знал много лет, еще вчера шутившие с ним, сегодня захлопывали двери у него перед носом; никто из них не позволил ему позвонить по телефону. Он звал через дверь: «Дима, это я, Витя, мы же друзья, прошу, не бросай меня». Но Дима не отвечал. Как и Лев, Борис, Алексей и все остальные. Виктор стучался во многие двери, на разных этажах.

Все напрасно.

Он оказался изгоем в огромном городе, где жил всю свою жизнь. В тот вечер он понял, что друзей у него нет. Как переезжать без посторонней помощи? Это невозможно. Мебель, одежда, вещи – куда их девать? У Киевского вокзала он нашел еще открытое кафе, откуда смог позвонить близким друзьям, но ему было трудно объяснить причину такой срочности: когда Виктор откровенно рассказывал, в какой ситуации оказался, люди сразу бросали трубку, а если он перезванивал, линия оказывалась занятой. Он не знал, что еще предпринять, когда один посетитель кафе, тридцатилетний атлет с курчавой шевелюрой, обратился к нему: «Извини, что вмешиваюсь, но я тут беседовал с другом и нечаянно услышал твои телефонные разговоры. Мы с ним можем достать грузовик со стройки и найти ребят, которые помогут тебе с переездом. А на заводе есть ангар, где можно хранить мебель, пока не найдешь для нее места». Эдик Тарашвили (так его звали) объявил условия: они могут помочь, но не бесплатно, им нужно увидеть квартиру, из которой люди будут выезжать, чтобы определиться с ценой. Виктор подумал, что у него все равно нет выбора, да и собеседник производил приятное впечатление. Бывают такие минуты, когда надо бросаться в реку, даже не умея плавать. Они отправились пешком, все втроем, на Восстания. Подойдя к высотке, Тарашвили тронул его за плечо:

– Чем же ты занимаешься, если живешь в этом дворце?

– Я был офицером КГБ, у меня на работе возникли проблемы, и я должен съехать; это для тебя что-то меняет?

– Просто грузовик принадлежит заводу, я оказываю тебе услугу и не хочу нажить неприятности.

Лифт поднял их на двадцать первый этаж; Виктор объяснил Доре, что нашел грузчиков; Тарашвили и его напарник обошли квартиру, тихо переговариваясь; казалось, они не могут прийти к согласию; потом Тарашвили подошел к Виктору и Доре, в ожидании сидевшим на диване.