Исчезновение угрожает только тем животным, которые никому не принадлежат. Полковник Сандерс не позволил бы вымереть курам. McDonald’s тоже не будет стоять и смотреть, как мрут коровы.

То же самое справедливо для неодушевленных предметов: загрязняются те вещи, которые никому не принадлежат, к примеру воздух и вода. В прошлые века разрешалось пасти овец на участках общего пользования (в общинах), и в результате животные так сильно объедали общие земли, что они становились лысыми, а у пастухов овцы были тощими и голодными. При этом соседние частные участки обычно находились в гораздо лучшем состоянии. В Советском Союзе тоже отмечалось подобное пренебрежительное отношение к земле без хозяина. По словам советских экономистов, «вырубаемые лесные площади не восстанавливались»[105], хотя в капиталистической экономике такие действия лесозаготовительной компании на своей собственности стали бы финансовым самоубийством.

Все это разными способами иллюстрирует ценность прав частной собственности для общества в целом, включая людей, практически ее не имеющих, но извлекающих выгоду из большей экономической эффективности, создаваемой правами собственности, что приводит к повышению уровня жизни всего населения.

Несмотря на тенденцию рассматривать эти права как привилегию богатых, на самом деле многие права собственности более ценны для небогатых людей — и они часто нарушаются в интересах богатых. Хотя средний богатый человек по определению имеет больше денег, чем средний небогатый человек, в совокупности небогатое население часто имеет гораздо больше денег. Среди прочего это означает, что многие объекты собственности, принадлежащие богатым, у них выкупят в силу большей покупательной способности небогатых людей, если на свободном рынке будут превалировать неограниченные права собственности. Например, земля, занятая особняками на больших участках, может через рынок перейти к предпринимателям, которые построят на них многоквартирные дома или много домов меньшего размера, хотя все это предназначено для людей с более скромными доходами, но с большим количеством денег в совокупности.

Кто-то сказал: «Неважно, беден ты или богат, пока у тебя есть деньги». Эти слова звучат как шутка, но их суть весьма серьезна. На свободном рынке деньги обычных людей ничем не хуже денег богатых, а в совокупности их часто бывает больше. Менее обеспеченным людям не нужно напрямую конкурировать с более обеспеченными. Предприниматели и их компании, использующие свои деньги или деньги, заимствованные у банков или других финансовых учреждений, могут приобретать особняки и поместья, а затем заменять их домами для среднего класса и многоквартирными домами для людей с умеренным доходом. Конечно, поселения могут измениться так, что это не понравится богатым, но найдется много других желающих жить в новых застраиваемых сообществах.