Несмотря на все его успехи, бед тоже было предостаточно. Одной из них стал нефтеперерабатывающий завод в Мангалуру: на прохождение всех инстанций для него ушло одиннадцать лет — рекорд даже по меркам индийской бюрократии. Однажды, когда мы оба ждали открытия суда в Мумбаи, я спросил Бирлу, что побудило его вкладывать деньги за границей. Он глубоким ровным голосом сказал, что у него не было выбора. В Индии оказалось слишком много препятствий. Прежде всего, ему требовалось разрешение, которого государство не дало бы, поскольку в соответствии с Законом о монополиях и ограничительной торговой практике (MRTP) его корпорация классифицировалась как «большой дом». Даже если бы он каким-то чудом получил разрешение, именно правительство решало бы, куда ему инвестировать, какую технологию он должен использовать, каким должен быть размер его завода, как он будет финансироваться — даже размер и структуру выпускаемых акций. Затем ему пришлось бы бороться с бюрократией, чтобы получить лицензии на импорт средств производства и сырья. После этого он столкнулся бы с проблемой получения разрешений на уровне штата — на электроэнергию, землю, налог на продажи, рабочую силу и так далее. «На все это уходят годы, и, честно говоря, меня утомляет даже мысль об этом».

Бирла — глава тридцати семи компаний, совокупные продажи которых составляют миллиарды долларов, человек, способный создать множество столь необходимых в Индии рабочих мест, — в конечном счете стал производить волокно в Таиланде, делать из него пряжу на фабрике в Индонезии, после чего отправлять ее в Бельгию, где из нее изготавливали ковры, которые затем экспортировались в Канаду. Все рабочие места, доходы, возможности для дополнительного бизнеса и налоги, которыми могла бы воспользоваться Индия, оказались потеряны из-за бюрократов страны.

Индия не уникальна в отношении государственных помех бизнесу или негативных последствий для экономики. Исследование Всемирного банка показало, что количество дней, необходимых для открытия нового бизнеса, колеблется от менее чем десяти в благополучном Сингапуре до ста пятидесяти пяти в бедной Конго.

Система законов

Для стимулирования экономической деятельности и связанного с ней процветания законы, прежде всего, должны быть надежными. Если их применение меняется по прихоти монархов или диктаторов, демократически выбранных правительств или из-за капризов и коррупции чиновников, то риски, связанные с инвестициями, повышаются, вследствие чего объем вложений, вероятно, будет существенно меньше, чем в случае, когда инвестиции осуществляются по чисто экономическим соображениям в рыночной экономике в рамках надежной системы законов.