Затраты на продажу или покупку недвижимости составляют почти пятую часть ее стоимости. Чтобы добиться в суде принудительной оплаты какого-нибудь счета, понадобится почти два года и 58 отдельных процедур, а затраты составят треть с лишним стоимости этого счета. Такие нелепые правила — настоящий Клондайк для чиновников. Каждая процедура — это возможность получить взятку.

Затраты на продажу или покупку недвижимости составляют почти пятую часть ее стоимости. Чтобы добиться в суде принудительной оплаты какого-нибудь счета, понадобится почти два года и 58 отдельных процедур, а затраты составят треть с лишним стоимости этого счета. Такие нелепые правила — настоящий Клондайк для чиновников. Каждая процедура — это возможность получить взятку.

Когда законы и политика делают честность дорогим удовольствием, фактически поощряется нечестность, которая затем может шагнуть за рамки конкретных законов и политики и дойти до общей привычки не подчиняться законам — в ущерб экономике и обществу в целом. Одна мать из России сказала:

Сейчас мои дети говорят мне, что я неправильно их воспитала. Вся эта честность сегодня никому не нужна. Если ты честный, то ты дурак.

Сейчас мои дети говорят мне, что я неправильно их воспитала. Вся эта честность сегодня никому не нужна. Если ты честный, то ты дурак.

Если такое поведение в стране распространено, появятся и экономические, и социальные последствия.

Несмотря на то что во всех странах после перехода от экономики, контролируемой государством, к экономике свободного рынка темпы экономического роста резко возросли, в России после распада Советского Союза и перехода собственности в руки бывших коммунистических лидеров, ставших капиталистами, объем производства и уровень жизни резко снизились.

Безудержная коррупция может аннулировать преимущества рынков, поскольку сводит на нет выгоды природных богатств и высокообразованного населения.

В то время как рыночная экономика лучше работает в стране, где честность широко распространена, верно и то, что свободные рынки, как правило, наказывают за нечестность. Американский журналист-расследователь Джон Стоссел, начинавший свою карьеру с разоблачения различных видов обмана потребителей, обнаружил такую закономерность:

Я сделал сотни репортажей о таких мошенничествах, но с годами понял, что в частном секторе жулики редко становятся очень богатыми. Причина не в том, что их ловят за руку и останавливают «расследователи обмана потребителей»: большая часть мошенничества вообще не попадает в поле зрения государства. Жуликов наказывает рынок. Какое-то время они зарабатывают, но затем люди умнеют и перестают покупать. Есть и исключения. В многомиллиардной экономике с десятками тысяч предприятий всегда найдется несколько успешных жуликов и мошенников наподобие Enron[108]; однако чем дольше я занимался такими репортажами, тем труднее было найти серьезный обман, достойный национального телевидения.