Законы о чистом воздухе могут уменьшить количество вредных выбросов. Законы о чистоте воды или нормативы, запрещающие утилизировать токсичные отходы там, где можно навредить людям, тоже заставляют чиновников принимать решения с учетом внешних затрат, что в противном случае игнорировалось бы при совершении сделок на рынке.

Аналогично существуют и сделки, которые будут выгодны людям, не участвующим в принятии решений и чьи интересы, следовательно, не учитываются. Например, любому, кто ехал в ливень за другим автомобилем или грузовиком, понятна польза брызговика у задних колес: он не дает заливать лобовое стекло едущего сзади автомобиля водой и грязью и заслонять водителю обзор. Даже если все согласятся, что выгода от брызговиков значительно превосходит их стоимость, на свободном рынке купить эти преимущества нереально, ведь вы не получаете выгоду от брызговиков, которые установили на свою машину, — вы получите ее только от брызговиков, которые купят и установят другие автовладельцы.

Это «внешние выгоды». И здесь снова можно получить выгоду коллективно через государство, а не индивидуально через рынок — просто приняв закон, требующий, чтобы все легковые и грузовые автомобили были оснащены брызговиками.

Некоторые выгоды неделимы: либо их получают все, либо никто. Примером служит оборона. Если бы средства обороны приходилось приобретать индивидуально через рынок, то одни — те, кто ощущает угрозу со стороны иностранных держав, — могли бы платить за оружие, войска, пушки и прочие средства сдерживания и защиты; другие же, не видящие опасности, отказались бы тратить деньги на такие вещи. Однако уровень безопасности был бы одинаковым и для тех и для других, поскольку и те и другие смешаны в одном обществе и подвергаются одинаковой опасности в случае вражеского нашествия.

Если учесть неделимость выгод, то даже граждане, в полной мере осознающие военную опасность и считающие, что затраты на ее устранение абсолютно оправданны, могут не чувствовать необходимости добровольно тратить свои деньги на военные цели, поскольку их индивидуальный вклад не окажет серьезного влияния на их личную безопасность, которая в основном будет зависеть от того, сколько внесли другие. В такой ситуации вполне реально, что оборона получится недостаточной, даже если каждый понимает стоимость эффективной защиты и считает, что выгоды того стоят. Если же такое решение принимает правительство, то итоговый результат будет ближе к желаниям большинства людей, чем если бы им самим пришлось решать эту проблему. Даже среди сторонников свободного рынка мало найдется тех, кто посоветуют покупать средства обороны на рынке.