В зоне контроля Главнокомандующего на Востоке набор на работы хотя и декларировался как добровольный, с самого начала оккупации проходил в принудительном характере. С сентября 1916 г. в управлениях Гродно и Белосток, позже в управлении Белосток-Гродно, законодательно была оформлена процедура привлечения к принудительным работам всех трудоспособных мужчин в возрасте 16–50 лет и женщин в возрасте 18–45 лет. Осенью 1916 г. были созданы гражданские рабочие батальоны. Часто они использовались как средство запугивания, чтобы склонить население на согласие вывоза в Германию. Местные жители становились перед выбором: либо отправиться на работы в Германию, либо отправиться в рабочий батальон. Только 30 марта 1917 г. было решено, что работники должны набираться добровольно, однако гражданские рабочие батальоны продолжили функционировать.
По сравнению с трудоустройством жителей на месте отметим, что при вербовке для работ в Германии администрация значительно раньше отошла от принудительных мер или даже не использовала их. Можно полагать, что это связано с тем, что для работ в Германию требовались работники более высокой квалификации, в первую очередь на различных узкоспециализированных предприятиях в промышленные регионы. Когда как в занятом регионе, в подавляющем большинстве, речь шла о работах в строительстве дорог и железнодорожных путей, в сельском хозяйстве.
В условиях нехватки трудоспособных людей в трудовой процесс широко были вовлечены пожилые люди, подростки и дети. Принудительный труд в основном использовался в строительстве дорог и узкоколеек, а также в лесном хозяйстве, а именно в Беловежском военном лесном управлении. Работа местных жителей оплачивалась очень низко и проходила в тяжелых условиях. В бытовых условиях работники были слабо обеспечены пропитанием и теплой одеждой, предназначенными для тяжёлых погодных условий местами проживания, санитарными условиями, базовой медицинской помощью. Такие условия приводили к распространению инфекционных болезней, увечьям, высокому уровню смертности.
Культурно-образовательная активность национальных общностей Беларуси в годы Первой мировой войны
Культурно-образовательная активность национальных общностей Беларуси в годы Первой мировой войны
Развитие культуры и образования полиэтничного населения белорусских земель в 1914–1918 гг. протекало в крайне сложных условиях Первой мировой войны и немецкой оккупации. На начальном этапе ведения войны культурно-образовательная деятельность всех этносов региона во многом зависела от национальной политики правительства Российской империи, в состав которой входили белорусско-литовские губернии в рассматриваемый период. Однако с сентября 1915 г. все сферы жизни населения оккупированной территории Беларуси – Гродненской, большей части Виленской и западной части Минской губерний – были подчинены германской военной администрации. Ситуация повторилась и в начале 1918 г., когда в зоне новой волны оккупации оказались земли центральной части Минской и Могилевской губерний. Кроме того, развитие национальной культуры и образования на белорусских землях было обусловлено этническими особенностями и историческими традициями той или иной национальной общности[1571].